Potrivit Variety, emisiunea ABC Jimmy Kimmel Live a anunțat că interviul cu reprezentantul statului Texas James Talarico, candidat democrat la Senatul federal, nu va fi difuzat în transmisia terestră. Materialul va fi publicat pe canalul de YouTube al emisiunii. Anunțul a fost făcut în cadrul ediției de miercuri.
Kimmel a justificat mutarea prin considerente legate de posturile locale. El a spus că decizia urmărește să protejeze afiliatele ABC, în special cele din Texas, de eventuale repercusiuni ale Comisiei Federale de Comunicații. Interviul nu va apărea pe televiziune și va fi disponibil doar online.
Situația reia un precedent din februarie, când The Late Show With Stephen Colbert a fost împiedicat de avocații CBS să difuzeze un interviu cu același politician. Măsura a fost luată preventiv, pe fondul presiunii FCC de a aplica regula egalității de timp la talk-show-urile de seară. După anunțul lui Colbert, campania lui Talarico a strâns 2,5 milioane de dolari în 24 de ore, iar înregistrarea postată pe YouTube a acumulat 9,5 milioane de vizualizări.
Contextul actual este legat de activitatea președintelui FCC Brendan Carr. Sub conducerea sa, agenția a vizat criticii administrației Trump, inclusiv prin amenințări la adresa licențelor celor opt posturi locale deținute de ABC, prin solicitarea de acțiuni împotriva lui Kimmel în anul anterior și prin deschiderea unei verificări privind exonerarea emisiunii The View de la regulile de egalitate de timp. ABC a intentat proces împotriva FCC, acuzând o agresiune asupra libertății de exprimare.
Kimmel a amintit că invitații politici au fost prezenți în talk-show-urile de noapte de generații, cu exemple precum apariția lui Donald Trump în Jimmy Kimmel Live în timpul campaniei prezidențiale din 2015. El a subliniat contrastul cu situația actuală, în care FCC ar fi amenințat emisiunea, rețeaua și posturile afiliate pe baza deciziilor editoriale și a alegerilor de invitați. Interviul cu Talarico va fi publicat integral pe YouTube, cu un apel la înregistrarea pentru vot.
