James Longley, dublu nominalizat la Oscar pentru „Iraq in Fragments” și „Sari’s Mother”, a câștigat premiul principal la Ji.hlava Documentary Film Festival cu documentarul „Mohabat”. Potrivit Variety, regizorul a vorbit la evenimentul din Cehia despre filmul despre Afganistan și a anunțat că următorul său proiect se va concentra pe genocidul rohingya.
Longley spune că a filmat deja primul act al proiectului împreună cu Diane Weyermann la Participant Media, companie care a fost închisă în 2024. Anul viitor se împlinește un deceniu de la genocidul din 2017, recunoscut ca astfel de unul de Statele Unite, Uniunea Europeană și guvernul britanic. Regizorul remarcă că, în ciuda recunoașterii formale, nu a fost realizat până acum un documentar de lungmetraj pe această temă și consideră că este pregătit să realizeze filmul.
„Mohabat” are acțiunea plasată în Afganistanul sub conducerea talibanilor și îl urmărește pe protagonistul de 12 ani, Mohabat, care încearcă să-și țină familia unită după ce tatăl său este ucis de o dronă americană în timp ce era la vânătoare. Episodul a avut loc în prima administrație Trump, când Mike Pompeo coordona programul de drone. Longley spune că a ajuns „cu camera în mână în loc de armă” și a fost primit ca oaspete, nu ca un dușman, și că a petrecut doi ani filmând alături de familie.
Regizorul explică alegerea unui copil ca personaj central prin experiența directă pe care o oferă vârsta și prin ușurința practică de a obține permisiuni într-un spațiu restrictiv. El invocă influențe precum Vittorio De Sica, Abbas Kiarostami, Majid Majidi și François Truffaut, care tratează cu seriozitate personajele copii. Pentru „Mohabat” nu au fost incluse femei din satele filmate, pentru a evita un scandal local și pentru a nu pune în pericol viața acestora. Producătorii filmului sunt Alex Gibney, James Longley și Mohammad Sharif Hotak, acesta din urmă fiind esențial pentru cunoașterea locului și a oamenilor.
Longley afirmă că realizează filme despre tineri și pentru tineri, după cum arată și „Angels Are Made of Light”. El descrie propria abordare ca fiind pro-umană și anti-război și spune că filmele sale reflectă politica personală, în contrast cu media corporatistă.
