Jalen Brunson, premiat cu titlul de MVP al finalelor NBA 2026, a preluat microfonul la deschiderea sezonului 52 al „Saturday Night Live”, devenind primul gazdă al seriei după finalele sale triumfătoare cu New York Knicks. În monologul său, Brunson a comparat starea de pregătire pentru turneu cu cea de a găzdui emisiunea, declarând că primele trei trepte ale spectacolului vor fi „foarte proaste”, iar sketch-ul final va fi „amazing”.
În aceeași notă de umor, a subliniat că, deși a câștigat campionatul în luna iunie, încă nu a cântat despre acest eveniment, adăugând că nu are intenția de a face acest lucru. Brunson a menționat și revenirea la Madison Square Garden, unde, în acea vară, a avut loc nunta lui Taylor Swift și Travis Kelce, și a exprimat entuziasmul de a se întoarce la același loc.
Pentru a marca debutul său ca gazdă, întregul starting five al Knicks – Karl-Anthony Towns, Josh Hart, OG Anunoby și Mikal Bridges – a fost prezent la emisiune. În timpul unei sesiuni de întrebări, Towns a întrebat dacă Brunson ar putea „foul out” de la SNL, la care Brunson a răspuns că nu ar crede că ar fi posibil. Hart a adus în discuție reducerea salarială de 113 milioane de dolari pe care Brunson a acceptat-o pentru a rămâne la Knicks, iar Brunson a confirmat că acest lucru este adevărat.
Deschiderea rece a noului sezon a satirizat relația dintre primarul orașului New York, Zohran Mamdani, și președintele Donald Trump. Ramy Youssef a interpretat Mamdani, iar James Austin Johnson a revenit cu o parodie a lui Trump. Sketch-ul a abordat subiecte precum El Niño, relația cu China și opiniile despre vaccinuri, iar un cameo al lui Ashley Padilla a fost inclus ca asistent executiv al președintelui.
În segmentul Weekend Update, Jeremy Culhane a reluat parodia lui Tucker Carlson, comentând hiturile de la box office din această vară, inclusiv „Spider-Man: Brand New Day” și „Minions & Monsters”. Culhane a adus în discuție și alte subiecte controversate, menționând cabinetul Trump și alte teme de actualitate.
Brunson a fost însoțit de oaspeții muzicali Katseye, iar în săptămâna următoare Dakota Johnson va prelua rolul de gazdă, cu Turnstile ca act muzical. Alte apariții de la SNL includ Shane Gillis cu Rosalia și Inde Navarrette, care va face debutul său de gazdă în episoadele de Halloween. Potrivit The Hollywood Reporter, aceste apariții marchează un început intens pentru sezonul 52 al SNL.
