Pe 22 septembrie 1985, la Pasadena Civic Auditorium, cei 2.700 de membri ai elitei televiziunii americane se aflau la cea de-a 37-a ediție a Primetime Emmy Awards, găzduită de John Forsythe și transmisă de ABC către 15,8 milioane de gospodării. În sală se afla și Barry Bremen, în vârstă de 38 de ani, fost agent de asigurări din West Bloomfield, Michigan, devenit coproprietar al unei firme de marketing. Fără conexiuni în industrie, el a reușit să obțină un bilet de 300 de dolari pentru locul din rândul trei și a stat alături de Robert Vaughn, în timp ce ceremonia decerna premii lui Robert Guillaume, Tyne Daly, William Daniels, Richard Crenna, John Larroquette, Rhea Perlman, Edward James Olmos și David Letterman.
Potrivit Deadline, Bremen era deja cunoscut în sport drept The Great Imposter. Începând din 1979 a pătruns în vestiare și pe terenuri deghizat în jucător sau arbitru, ajungând la NBA All-Star Game alături de Kareem Abdul-Jabbar și Julius Irving, la meciuri de baseball All-Star, la Game Five din World Series 1980 ca arbitru, la Super Bowl XV ca judecător de linie și chiar alături de Dallas Cowboys Cheerleaders. Aparițiile sale l-au dus la The Tonight Show cu Johnny Carson, la Late Night with David Letterman și la Today Show. Fiul lui Dick Schaap, Jeremy Schaap, care a scris și a narat documentarul ESPN E60 din 2022 The Great Imposter and Me, descrie isprăvile ca fiind inofensive pentru epoca pre-9/11.
Pentru Emmy, Bremen a planificat patru luni. A sunat la ABC susținând că vine din Michigan pentru un reportaj și a fost lăsat să plătească biletul fără verificarea acreditărilor. În sală a fost recunoscut momentan de Billy Crystal, proaspăt ieșit de la Saturday Night Live, care nu l-a denunțat securității. În așteptare a discutat cu Robert Stack și a calculat că, dacă părea sigur pe el, putea ajunge pe scenă. Soția sa Margo povestește că el iubea filmele și sportul și că, la 1,93 m, în smoking părea să poată intra oriunde.
Premiul pentru Best Supporting Actress in a Drama Series a fost prezentat de Peter Graves, starul din Mission Impossible. Câștigătoarea anunțată a fost Betty Thomas pentru rolul ofițerului Lucy Bates din Hill Street Blues, prima victorie după patru nominalizări anterioare. Bremen, care nu văzuse un episod al serialului, a crezut că actrița nu este prezentă și a urcat rapid pe scenă, luând trofeul de la Graves. A vorbit în microfon spunând că Betty nu putea fi prezentă și a mulțumit în special lui Dick Schaap. În realitate, Thomas era în sală, întârziată de un șir de mărgele rupt.
După discurs, Bremen a fost confruntat de Thomas și Graves în culise. Producătorul galei, Alexander Cohen, a intervenit și poliția din Pasadena l-a escortat în afara sălii Civic Auditorium, urmat de câteva ore de detenție. După pauza publicitară, Betty Thomas a revenit pe scenă cu trofeul și și-a început discursul cu observația că este greu să urmezi un astfel de act. Graves i-a spus ulterior că a fost o misiune imposibilă.
