Imagine Entertainment se pregătește pentru un al doilea eșec teatral consecutiv, după ce „How to Rob a Bank” pare sortit unui debut slab în cinematografe, potrivit IndieWire. Lungmetrajul regizat de David Leitch, distribuit de Amazon MGM Studios, este urmărit cu proiecții scăzute și ar putea rămâne sub 10 milioane de dolari din 2.810 săli în debutul domestic. Recenziile sunt la un nivel minim în cariera regizorului.
Pentru bannerul de producție Imagine, filmul ar urma să fie un al doilea non-starter teatral după thrillerul de supraviețuire high-concept „Whalefall” — despre un scafandru prins în burta unui mamifer marin — lansat în octombrie și ajuns la doar 39 de milioane de dolari în total mondial, în ciuda recenziilor solide. Nici „How to Rob a Bank”, nici „Whalefall” nu marchează o revenire favorabilă pe piața largă pentru Imagine, chiar dacă Amazon și respectiv Disney au suportat bugetul și cheltuielile de marketing. Un purtător de cuvânt al bannerului a refuzat să comenteze.
Cele două lungmetraje sunt primele ale Imagine care rulează pe mai mult de 2.000 de ecrane domestice în peste opt ani; ultima a fost comedia buddy „The Spy Who Dumped Me” a Lionsgate din 2018. Compania, fondată de Ron Howard și Brian Grazer, și-a construit în primii ani reputația de forță teatrală cu titluri precum „Kindergarten Cop”, „Liar, Liar”, „The Nutty Professor” și filme semnate Howard, între care „Apollo 13” și „How the Grinch Stole Christmas”.
În ultimele două decenii, Imagine și-a redus accentul pe producții originale, adesea pentru public adult, iar cel mai mare succes după 2010 a fost adaptarea Dan Brown „Inferno” din 2016, cu 220 de milioane de dolari global, mai puțin de jumătate față de predecesorul „Angels & Demons” din 2009. În aceeași perioadă compania s-a orientat spre televiziune și documentar, vânzând pachete narative precum „Tick, Tick… Boom!” și „The Beanie Bubble” către servicii de streaming.
Revenirea la lansări pe scară largă a avut false starturi. Thrillerul de salvare „Thirteen Lives” al lui Howard din 2022 a primit o lansare teatrală extrem de limitată după achiziția MGM de către Amazon, iar vedeta Viggo Mortensen a criticat decizia. Thrillerul insular „Eden” a fost vândut către Vertical, iar thrillerul moral „After the Hunt” al lui Luca Guadagnino nu a depășit 1.300 de săli de la Amazon MGM după reacții negative la Veneția. „Eden” a avut un buget net de 35 de milioane de dolari, iar „After the Hunt” a costat 80 de milioane de dolari producția.
„How to Rob a Bank”, coprodus de 87North al lui Leitch, are un buget de producție de 40 de milioane de dolari și concurează cu oferta de Thanksgiving. Imagine mizează pe proprietate intelectuală în 2027, cu comedia-continuare „Spaceballs: The New One” în aprilie de la Amazon MGM și biopicul Snoop Dogg distribuit de Universal, dezvoltat împreună cu Death Row Pictures. În plan sunt și thrillerul militar „Alone at Dawn” al lui Adam Driver, regizat de Howard și programat pentru Crăciunul 2027 de la Amazon MGM, precum și o continuare a „How the Grinch Stole Christmas” cu Jim Carrey anunțat să revină.
