Potrivit IndieWire, cea de-a 39-a ediție a Virginia Film Festival s-a încheiat în Charlottesville cu desemnarea câștigătorilor premiilor acordate de public. În categoria lungmetraj narativ, premiul a revenit dramei „I Play Rocky” a lui Peter Farrelly, care pregătește lansarea în cinematografe. Festivalul, program al Universității din Virginia, a fost coordonat de directorul executiv Jody Kielbasa și de directorul artistic Ilya Tovbis.
Evenimentul a reunit peste 26.600 de spectatori și a programat 134 de lungmetraje în perioada miercuri-duminică, alături de peste 120 de invitați din industrie. În afara premiului pentru „I Play Rocky”, publicul a ales documentarul „Admission Possible” de Matthew Syrett și Bowie Alexander la categoria lungmetraj documentar. Lucrarea urmărește șapte elevi de liceu din prima generație din New York City care încearcă să-și asigure un viitor pentru familiile lor.
La scurtmetraje, premiul publicului pentru ficțiune a fost câștigat de „Getar Hero” de Teddy Stern, povestea unui cowboy care trăiește în Bombay, iar la documentar scurt a fost desemnat „Sarah Ann Kelley: Becoming Visible”, despre o localnică de 85 de ani din Charlottesville care a rupt bariere rasiale și de gen.
„I Play Rocky” a fost primul clasat în urma câștigătorului la People’s Choice Award de la Toronto International Film Festival în acest an, în spatele producției Netflix „La Bola Negra”. În textul publicat, IndieWire notează că cursa pentru Oscar pare să se concentreze acum între „La Bola Negra” și „The Odyssey” de la Universal, fără a exclude însă șansele dramei lui Farrelly de a intra în topul celor zece nominalizări pentru cel mai bun film. Anthony Ippolito îl interpretează pe Sylvester Stallone, care scrie și joacă în câștigătorul Oscar pentru cel mai bun film din 1977, „Rocky”, după ce producătorii Irwin Winkler și Robert Chartoff îl conving să-și vândă primul scenariu. Tracy Letts apare în rolul șefului de studio United Artists care este cucerit de farmecul lui Sly.
Filmul a avut o proiecție intimă pentru presă săptămâna trecută și se lansează în săli selecte pe 6 noiembrie, înaintea unei lansări naționale extinse pe 20 noiembrie, în apropierea sărbătorii de Thanksgiving. Programul festivalului a inclus deschiderea cu „The Debut”, filmele considerate favorite la Oscar „Rose”, „All of a Sudden” și „Minotaur”, precum și filmul independent nominalizat la Gotham „Mouse”. IndieWire a găzduit un podcast live „Screen Talk” cu regizorul James Gray înainte de premiera lui „Paper Tiger”, iar Jessica Lange și Nathan Lange au susținut discuții publice. David O. Russell și producătorul Todd Black au prezentat imagini de primă privire din biopicul NFL „Madden”, cu Nicolas Cage în proteze ample.
