Regizorul taiwanez de animație Hsin Hsuan Yeh, cunoscut pentru „Sense of Nowhere”, se află în pre-producție cu „The River Within You”, o experiență VR imersivă despre legătura dintre păstrarea memoriei unei persoane pierdute și puterea de a o lăsa să plece. Potrivit Variety, proiectul va fi prezentat la piața de cofinanțare Gap-Financing Market a celei de-a 13-a ediții Venice Production Bridge, programată între 4 și 6 septembrie.
Povestea este spusă din perspectiva unei bunici care tocmai a murit. Un fluture o ghidează spre un ocean făcut din lacrimi, dar o lacrimă a nepoatei îndurerate, căzută pe trupul ei, o trage într-o lume în descompunere a amintirilor comune. Bunica parcurge înapoi momentele fericite trăite cu nepoata, până când amândouă pot merge mai departe. Premisa se inspiră dintr-o credință populară taiwaneză potrivit căreia lacrimile unei persoane în viață, căzute pe cel decedat, pot împiedica sufletul să-și găsească odihna.
Yeh spune că proiectul a pornit din propria senzație de blocaj și din nedreptatea doliului, care poate reduce o viață la ultimele zile. „Bunica mea avea cancer terminal. Când am revenit în Taiwan să o văd, nu mai putea vorbi. În amintiri fusese mereu o persoană fericită, optimistă, care râdea constant. După ce a murit, cumva am putut să o rețin doar așa cum era în acele zile finale”, explică regizorul. Prin călătoria înapoi spre momentele mai luminoase, a vrut să recupereze persoana pe care durerea părea să o șteargă.
Pentru producătoarea Hsia Hsien Chao este prima incursiune în VR pentru a explora viața, moartea și doliul. Ea consideră că povestea, deși ancorată într-o credință taiwaneză, atinge emoții universale pentru că vine dintr-un loc personal. Experiența, de 30 de minute, pentru un singur utilizator așezat, plasează publicul în perspectiva bunicii, care rezolvă puzzle-uri menite să ajute nepoata să își proceseze pierderea. Hand tracking este elementul central, transformând atingerea în dispozitiv narativ și emoțional.
Din punct de vedere vizual, echipa combină modele de lut scanate prin fotogrametrie cu animație CGI pentru a păstra texturi tactile și o căldură artizanală. Yeh spune că a dorit ca spectatorii să simtă că pot aproape atinge ceva, pentru a contracara senzația digitală și izolantă pe care VR o poate produce.
