Hot Springs, Arkansas, este cunoscut pentru parcul național, izvoarele minerale și băile istorice, dar și ca orașul care găzduiește Hot Springs Documentary Film Festival, cel mai longeviv eveniment cinematografic de nonficțiune din America de Nord. Potrivit Deadline, festivalul și-a sărbătorit luna trecută cea de-a 35-a ediție, cu premiere mondiale și titluri considerate contracandidate în cursa pentru Oscar, printre care „Once Upon a Time in Harlem”, „NAZA”, „American Doctor”, „Closure” și „To Hold a Mountain”.
În cel mai recent episod al podcastului Doc Talk al Deadline, invitat este Ken Jacobson, director executiv al Hot Springs Documentary Film Institute și omul aflat în fruntea festivalului. El explică cum manifestarea a început inițial în colaborare cu Academia de Film, ca modalitate de a prezenta filme nominalizate și laureate la Oscar. În acest an, festivalul revine parțial la acele origini printr-un parteneriat cu Deadline pentru prima ediție a Documentary Roundtable, un panel cu realizatori aflați în cursa premiilor.
La discuție au participat regizorii Biljana Tutorov, Poh Si Teng și Michał Marczak, alături de producătoarea Liani Greaves. Jacobson vorbește despre structura de nouă zile a evenimentului și despre efortul de a atrage cineaști din întreaga lume, în același timp cu promovarea lucrărilor din Sud și din zona mid-South. El are o experiență îndelungată în programarea festivalurilor de documentar și detaliază cea mai mare provocare logistică a organizării.
Hot Springs a prezentat din nou Forumul, însă în 2025 acesta s-a desfășurat fără sprijinul obișnuit al Corporation for Public Broadcasting. Entitatea a fost defundată sub presiunea administrației Trump, fapt care a schimbat condițiile de desfășurare a programului. Contextul este menționat de Jacobson ca parte a transformărilor prin care trece finanțarea spațiului public în Statele Unite.
În episod se discută și despre cum se conturează competiția la Premiile Academiei pe măsură ce se apropie votul pentru shortlist-urile la documentar, programat pentru luna viitoare. Podcastul este prezentat de câștigătorul de Oscar John Ridley, cunoscut pentru „12 Years a Slave” și „Shirley”, și de Matt Carey, editor senior de documentar la Deadline. Producția aparține Deadline și Nō Studios al lui Ridley și poate fi ascultată pe platformele Spotify, iHeart și Apple.
