Cipru are pentru prima dată un candidat oficial la Oscar pentru cel mai bun film internațional. Lungmetrajul de debut Hold Onto Me / Κράτα Με, semnat de Myrsini Aristidou, a fost selectat de comitetul național de selecție pentru premiile Academiei, format din șapte membri și numit de Departamentul Culturii Contemporane din cadrul Ministerului Adjunct al Culturii, potrivit Film New Europe.
Povestea urmărește vara unei fete de 11 ani, Iris, care hoinărește prin străzi alături de prietena mai mare Danae până când află că tatăl ei înstrăinat, Aris, s-a întors în oraș pentru înmormântarea propriului tată. Iris îl găsește într-un șantier naval degradat, unde bărbatul se izolează. Ce începe ca o încercare încăpățânată de reconectare devine un legământ fragil, imperfect și emoționant.
Aristidou a descris filmul în 2025 ca pe o poveste personală și stratificată emoțional despre un tată și o fiică care se redescoperă. Într-o declarație citată de publicație, regizoarea spunea că i-a fost important să surprindă „bogăția și liniștea vieții de zi cu zi de aici: decorurile uzate, senzația de timp oprit, uitatul care se ciocnește de nou”. În centrul peliculei rămâne, spune ea, începutul fragil al unei legături care nu a avut șansa să crească.
Distribuția reunește pe Christos Passalis, Maria Petrova, Jenny Sallo și Aulona Lupa. Hold Onto Me este o coproducție între Cipru, Danemarca și Grecia, realizată în participare comună cu Statele Unite. Producția aparține Filmblades și One Six One Films din Cipru, în coproducție cu Fredo Pictures din Danemarca și Graal S.A din Grecia, cu sprijin din partea Ministerului Adjunct al Culturii din Cipru, ERT, Danish Film Institute, Greek Film Center, Black Family Grant al NYU Tisch School of the Arts, Pleasant Bay Pictures, Sam Spiegel International Film Lab - Emerging Filmer Award și Mango Productions.
Filmul a fost achiziționat de Cercamon înainte de premiera mondială din competiția World Cinema Dramatic a Festivalului Sundance 2026, o selecție istorică pentru Cipru, unde a primit Audience Award: World Cinema Dramatic. Alte recunoașteri includ Mențiune Specială pentru Maria Petrova la cea de-a 30-a ediție a Festivalului Internațional de Film de la Sofia, Premiul pentru cel mai bun film cipriot și cel mai bun regizor în secțiunea competiției cipriote, Premiul Publicului la cea de-a 24-a ediție a Festivalului Internațional de Film Cyprus Film Days și Orpheus Award pentru cel mai bun film la Los Angeles Greek Film Festival. Ceremonia celei de-a 99-a ediții a premiilor Academiei va avea loc la Los Angeles pe 14 martie 2027.
