Gabriel Martins revine la un festival major cu On Behalf of My Son, lungmetrajul care are premiera mondială în secțiunea Platform a Festivalului de Film de la Toronto. Potrivit Variety, drama despre vinovăție și reconciliere este prezentată ca cea mai importantă șansă internațională a anului pentru un regizor brazilian. După Mars One, prezentat la Sundance în 2022, Martins a întâmpinat dificultăți în a finanța un proiect de continuare. Patru ani mai târziu, producția este susținută de Netflix și este realizată de Filmes de Plástico pentru Netflix Brazil.
Filmul îl reunește pe Martins cu Rejane Faria, care interpretează Vicentina, mama unui șofer de autobuz, Wesley, care ar fi murit prin sinucidere împreună cu zeci de pasageri într-un accident provocat. Personajul încearcă să înțeleagă psihicul fiului în zilele dinaintea accidentului și decide să contacteze familiile victimelor pentru a cere scuze în numele lui Wesley. Distribuția include Maíra Azevedo, Renato Novaes, Karine Telles, Giovanna Heliodoro, Thalma de Freitas și Grace Passô.
Regizorul explică că Mars One a apărut într-un moment în care cinematografia braziliană încerca să se refacă după pandemia de COVID-19 și după tăierile bugetare pentru cultură și instabilitatea politică din perioada guvernării Bolsonaro. Parteneriatul cu Netflix a venit într-un moment important. On Behalf of My Son era un proiect mai vechi, complex, care necesita mai multe locații și un ansamblu larg. Martins spune că cei patru ani au reprezentat o maturizare și valorificarea oportunităților deschise de Mars One.
Sprijinul Netflix a permis un buget mai consistent și o valoare de producție ridicată, păstrând în același timp intimitatea poveștii, inclusiv scena accidentului. Higia Ikeda, director de filme la Netflix Brazil, subliniază interesul platformei pentru povești braziliene particulare cu potențial de conectare la publicuri diferite. Martins descrie proiectul ca pe un demers care depășește cinemaul.
Cu Mars One, Martins a devenit primul regizor negru ales de Brazilia pentru a reprezenta țara la Oscar. Cu On Behalf of My Son aduce din nou un ansamblu majoritar negru pe ecran, într-o țară cu a doua cea mai mare populație neagră din lume. Regizorul a distribuit el însuși filmul. Rejane Faria, cunoscută din scurtmetrajul Quinze din 2013 realizat cu Maurílio Martins, fondator al Filmes de Plástico, spune că a oferit tot ce a putut rolului, într-o transformare fizică și de limbaj corporal. Lungmetrajul va avea lansare limitată în cinematografe pe 5 noiembrie și va ajunge pe Netflix pe 20 noiembrie.
