Premiera sezonului 13 din „American Horror Story” pe Hulu și FX a adus trei episoade și, potrivit ScreenRant, a confirmat o schimbare de format care afectează ritmul narativ al serialului. Analiza publicată de Ben Gibbons notează că durata medie a episoadelor este acum cuprinsă între 22 și 33 de minute, față de 45–60 de minute din sezoanele anterioare, o reducere de mai puțin de jumătate în unele cazuri.
Sezonul pornea cu așteptări ridicate după anunțul revenirii unor membri importanți ai distribuției care nu au mai apărut de la sezoanele-cheie. Producția mizează pe superstiția legată de numărul 13 și încearcă să reunească personaje și povești din capitole anterioare, o abordare descrisă în articol ca echivalentul adunării unor personaje într-un singur univers.
Scurtarea timpului de ecran limitează spațiul pentru dezvoltarea subintrigilor. În debutul cu trei episoade, serialul alternează între mai multe linii narative și face salturi între ele, fără un fir consistent care să țină audiența. Articolul pune întrebarea dacă primele trei episoade nu ar fi putut fi combinate într-un episod mai lung decât în mod obișnuit.
La momentul publicării, mai erau anunțate încă 10 episoade pentru sezon. Cu durata actuală, restul de material ar însuma între 3,5 și 5 ore, o cantitate care ar fi reprezentat aproximativ jumătate de sezon în perioadele anterioare ale emisiunii. Această constrângere de timp îngreunează construirea unei povești provocatoare.
Obiectivul declarat de a crea conexiuni între personajele populare are sens într-o antologie ajunsă la acest stadiu, însă lipsa de consecvență și absența unei explicații clare despre ținta generală a sezonului generează incertitudine asupra rezultatului.
Revenirea unor interpreți precum Jessica Lange în rolul Constance Langdon și Sarah Paulson în rolul Cordelia în episodul 1 a ridicat așteptări de revenire la formă. Cu talente importante înapoi pe micul ecran și capitole apreciate ale seriei redeschise, sezonul 13 are un interval scurt pentru a-și corecta traiectoria în restul episoadelor rămase.
