La prima ediție a pieței Toronto Film Festival, a fost lansat un fond de impact dedicat creatorilor din Sudul Global, cu un model care pune accent pe a aduce filmele în fața publicului și pe a le ajuta să fie realizate. Potrivit Variety, fondul nu se limitează la finanțarea producției, ci intervine la etape cheie ale ciclului de viață al unui proiect, pentru a asigura distribuție, a crește audiența și a ridica profilul filmului.
Fondul a fost creat de Product of Culture, o companie de media, marketing și distribuție cu sediul în New York și Los Angeles. Aceasta combină finanțarea filantropică cu peste zece ani de cercetare a publicului, strategie culturală, marketing și distribuție. În loc să se concentreze exclusiv pe finanțarea producției, fondul are ca scop intervenția la momente esențiale, unde banii pot ajuta la obținerea distribuției, la creșterea audienței și la promovarea filmului.
Investițiile fondului vor acoperi proiecte de film, media și cultură la scară largă. Începând cu începutul anului 2027, vor fi lansate scurtmetraje de semnificație culturală prin distribuție digitală, iar creatorii lor vor beneficia de sprijin pentru a-și crește profilul și a se conecta cu industria. Depozițiile sunt deschise prin FilmFreeway. Archana Misra Jain, fondatoare a The Culture Fund și CEO al Product of Culture, a declarat: „Există un volum extraordinar de muncă creată în întreaga lume și există publicuri care doresc cu adevărat să o descopere. Dar realizarea unui mare lucru este doar o parte din călătorie. Multe depind de finanțare, distribuție, strategie și oameni dispuși să deschidă o ușă. Am creat The Culture Fund pentru a reuni acele părți și pentru a începe fiecare investiție cu întrebarea pe care majoritatea fondurilor o pun ultima: pentru cine este această poveste și cum o ajungem la ei?”
Lansarea a fost sărbătorită cu un reception la TIFF Lightbox, co-organizat cu ramura globală a Women in Film, Los Angeles (WIF). Evenimentul, intitulat „WIF International + The Culture Fund Present: Celebrating Global Cinema”, a adunat un amestec de finanțatori, creatori și executivi din divertisment, și a onorat regizorii din Sudul Global și diaspora cu lucrări din programul Toronto Film Festival al anului. Andria Wilson Mirza, directorul de programe internaționale al WIF, a spus că este un onor pentru organizație să continue colaborarea cu Product of Culture pe măsură ce compania își extinde reach-ul cu noul fond. „Cercetările noastre arată că regizorii nu au nevoie doar de resurse pentru a-și produce filmele, ci și de investiție, strategie și sprijin pentru a le face să fie văzute. The Culture Fund va fi un schimbător de joc pentru ecosistemul nostru de distribuție”, a adăugat.
WIF, fondată în 1973, a lansat programele sale internaționale în 2024, susținută de o grantă pe termen lung. Inițiativa prioritizează colaborarea dintre Hollywood și Sudul Global. Product of Culture conduce strategia și operațiunile fondului. În ultimul deceniu, compania a lucrat la peste 100 de filme și proiecte din peste 18 țări, acoperind lansări cinematografice, pushuri pentru premii, platforme online și outreach comunitar. În plus față de titluri independente și internaționale, a colaborat cu Netflix, Amazon, Universal, Sony Pictures, HBO, Lionsgate, Magnolia Pictures și Neon. Fondul susține, de asemenea, filme în sezonul actual de premii, investind în construirea audienței, ridicarea profilului și outreach-ul în industrie în momente cheie.
