Cea de-a 70-a ediție a Festivalului de Film de la Londra al BFI s-a încheiat duminică, 18 octombrie, cu premiera britanică a lungmetrajului „The Debut”, regizat de Jesse Eisenberg, la care au fost prezenți scriitorul și regizorul alături de protagonista Julianne Moore. Gala de închidere a avut loc la Royal Festival Hall din Southbank Centre, sală care a revenit ca loc de desfășurare al galei pentru a șasea oară de la prima ediție din 2021, potrivit Sight and Sound.
Publicul a votat din nou pentru Premiul publicului pentru cel mai bun lungmetraj și Premiul publicului pentru cea mai bună descoperire britanică. Distincția pentru cel mai bun lungmetraj a revenit epopeii queer „La bola negra”, regizată de Javier Ambrossi și Javier Calvo. Filmul, inspirat din moștenirea lui Federico García Lorca, a avut proiecția de gală pe 8 octombrie la Royal Festival Hall, prezentată de cei doi regizori alături de Guitarricadelafuente, Miguel Bernardeau și Penélope Cruz. Premiul pentru cea mai bună descoperire britanică a fost acordat filmului „Dependence” de Grace Harper Brighouse, un studiu intim despre iubirea unui dependent, proiectat în competiția Grierson pentru cel mai bun documentar. Lungmetrajul a avut premiera la Vue West End pe 11 octombrie, cu prezența regizoarei și a producătorului Alistair Payne-James.
La închiderea festivalului au fost anunțate și premiile competiționale, alese de juriile conduse de Sam Pollard pentru Competiția oficială, Amir El-Masry pentru Competiția de lungmetraj de debut, Sandhya Suri pentru Competiția de documentar și Helen Simmons pentru Competiția de scurtmetraj. Premiul pentru cel mai bun film în Competiția oficială a mers către „Imperium” de Sergei Loznitsa, Premiul Sutherland pentru lungmetraj de debut a fost acordat filmului „9 Temples to Heaven” de Sompot Chidgasornpongse, Premiul Grierson pentru documentar a revenit filmului „Concrete Land” de Asmahan Bkerat, iar Premiul pentru scurtmetraj a fost câștigat de „Aman” de Rahul Roye.
Directorul festivalului, Kristy Matheson, a declarat că a fost „o bucurie să vezi o comunitate care se reunește timp de 12 zile de proiecții și evenimente pentru a sărbători cea de-a 70-a aniversare”. Publicul a fost prezent atât la hub-urile culturale de pe South Bank, cu Royal Festival Hall, BFI Southbank și BFI IMAX, cât și în West End, la Vue West End, Prince Charles Cinema, Institute of Contemporary Arts și Curzon Soho. Patruzeci și patru de lungmetraje au rulat în zece cinematografe partenere din toată Marea Britanie, zece nominalizați la scurtmetraj au fost disponibili digital pe BFI Player, iar un Forum de industrie a avut loc la Picturehouse Central.
Ediția a reunit peste 1.000 de cineaști britanici și internaționali, artiști de artă imersivă și realitate extinsă și creatori de seriale. Programul a cuprins 258 de titluri, formate din lungmetraje, scurtmetraje, seriale și lucrări imersive, din 87 de țări, cu 249 de limbi vorbite și 43% lucrări semnate de regizoare. Toate lungmetrajele și serialele au fost proiectate în Marea Britanie pentru prima dată, inclusiv 33 de premiere mondiale, 16 premiere internaționale și 20 de premiere europene. Festivalul a debutat cu premiera europeană a filmului „Elsinore” de Simon Stone, cu Andrew Scott, Olivia Colman, Billie Piper și alți membri ai distribuției.
Seria Screen Talks a inclus interviuri cu Ava DuVernay, Brad Bird, James Gray, Jesse Eisenberg, John Malkovich, Sofia Coppola, Robert Eggers, Andrew Scott, Cynthia Erivo, Mahershala Ali, Naomi Ackie și Javier Bardem, iar discuția cu Danny Boyle a avut loc la HOME în Manchester. LFF Expanded a ajuns la a șasea ediție cu nouă proiecte imersive, prezentarea specială fiind „Water Body” de Marshmallow Laser Feast, realizată în colaborare cu Robert Macfarlane și prezentată la St Martin-in-the-Fields. În lounge-ul VR de la BFI Southbank au fost prezentate „Solwata” și „The World Came Flooding In”, iar la BFI IMAX a avut premiera instalația „Red the Ocean Around U” de CROSSLUCID și Orion Facey.
