Potrivit Deadline, pe 31 august Fenway Park, casa Boston Red Sox, a fost transformată pentru o seară în spațiu dedicat universului Heated Rivalry al lui Rachel Reid. Evenimentul, organizat în parteneriat cu Harlequin și HarperCollins Canada în timpul meciului cu Seattle Mariners, a reunit 12.000 de persoane prin bilete de eveniment și VIP. Seria de romance queer despre hockey, adaptată în serial pentru Crave în Canada și HBO în Statele Unite, cu Shane Hollander interpretat de Hudson Williams și Ilya Rozanov interpretat de Connor Storrie, a devenit un fenomen global și a atras în tribune fani îmbrăcați în tricouri ale celor doi personaje.
Pe concursul stadionului au fost amenajate puncte tematice. Deținătorii de bilete VIP au primit o șapcă Heated Rivalry care preia replica iconică „I’m coming to the cottage”, cu cuvântul cottage înlocuit cu Fenway. În incintă a funcționat un spațiu numit Club Hollanov și un bar de pe etajul patru, Samuel Adams rooftop, marcat ca The Cottage, iar un set pre-meci a fost susținut de artistul-producător britanic Harrison. Mâncăruri și băuturi tematice au completat decorul inspirat din serial.
Craig Swinwood, CEO al HarperCollins Canada și Harlequin, a declarat în timpul evenimentului că cele 12.000 de bilete s-au vândut în câteva zile, dintre care 2.500 de accesuri VIP s-au epuizat în minute. El a descris reacția ca fiind fără precedent pentru fandomul cărților de romance la această scară și a legat-o de extinderea genului către povești mai deschise și diverse. Swinwood a subliniat că cititorii au fost întotdeauna diversi și că editurile publică astăzi mai aproape de această diversitate decât în trecut, iar succesul Heated Rivalry arată dimensiunea publicului pentru romanele LGBTQ+, inclusiv cele sportive.
Seara a avut o încărcătură personală pentru autoare. Reid, originară din Canada și suporteră a Red Sox, a vizitat pentru prima dată stadionul la 11 ani alături de familie și a revenit ulterior cu proprii copii. La eveniment a fost însoțită de tatăl său, alături de care a aruncat prima minge ceremonială. „I was really, really thrilled when they reached out because I am a Red Sox fan”, a spus Reid pentru Deadline. Ea a vorbit despre schimbarea vieții publice adusă de vizibilitatea seriei și a subliniat că lecția succesului adaptării este respectul pentru materialul sursă, IP, autoare și fani. Reid speră ca producția să influențeze modul în care studiourile și platformele abordează romance-ul pentru adulți.
Povestea lui Shane și Ilya continuă pe hârtie. Unrivaled, următorul volum din seria Game Changers, este programat pentru 1 iunie 2027 și preia acțiunea după căsătorie, cu cei doi trăind împreună, călătorind împreună și evoluând în aceeași echipă de hockey, relația devenind publică. Reid a descris trecerea de la ascunderea relației la viața de cuplu deschisă ca pe o schimbare majoră de dinamică. În ceea ce privește echilibrul narativ, autoarea a precizat că Shane păstrează arcul de erou al trilogiei, chiar dacă The Long Game a avut un accent mai mare pe Ilya.
