Potrivit Deadline, Emily Watson a fost distribuită în rolul principal al dramei britanice „John Daniel”, regizată de Dominic Cooke. Actrița, cunoscută pentru rolurile din „Hamnet” și „Chernobyl”, va interpreta rolul lui Alyce Cunningham, o femeie englezească independentă care dezvoltă o prietenie neașteptată cu un pui de gorilă în perioada de după Primul Război Mondial.
Personajul și-a construit o viață solitară în satul Uley din Cotswolds, marcată de pierderile războiului. Povestea începe în 1918, când nepotul ei neastâmpărat salvează un pui de gorilă de la fereastra unui magazin universal din Londra și îl lasă în grija ei, în ciuda protestelor. Alyce îl numește, cu reticență, John Daniel.
Filmul este inspirat dintr-o poveste reală și are scenariul scris de Alexi Kaye Campbell, autorul scenariului pentru „Woman in Gold”. Materialul s-a bazat pe imagini de familie și fotografii realizate de localnici în Uley, Gloucestershire, între 1918 și 1922.
Sinopsisul descrie cum gorila, obraznică și mereu curioasă, câștigă treptat încrederea femeii și devine parte din viața comunității, de la clasă la pub-ul satului, aducând bucurie unei comunități îndoliate. Când frica și suspiciunea amenință să-l alunge, Alyce trebuie să decidă până unde este dispusă să meargă pentru a-l proteja pe animalul care i-a deschis inima.
Producția este o realizare Genesius Pictures, în asociere cu Edward Film Company, cu Debbie Gray ca producător. Proiectul se află în pre-producție, iar filmările principale sunt programate să înceapă în Marea Britanie la mijlocul anului 2027. Pelicula va combina captura de mișcare cu efectele vizuale, acestea din urmă fiind asigurate de Axio World, condusă de Loris Mantello și Maoris Creantor. Watson este reprezentată de Independent Talent Group și UTA, iar Cooke de UTA și Casarotto Ramsay & Associates.
