Potrivit The Hollywood Reporter, Elon Musk a fost parodiat sâmbătă la „SNL” într-un segment al rubricii „Weekend Update” prezentat de Colin Jost. Mogulul a fost interpretat de Jeremy Culhane, care a încercat să explice o săptămână dificilă marcată de investiții de campanie fără rezultat și de probleme legate de Cybertruck.
Sketch-ul a pornit de la cheltuielile electorale. Jost i-a reproșat personajului că este în atenția presei pentru că a irosit aproape jumătate de miliard de dolari în alegerile intermediare și că aproape toți candidații susținuți de el au pierdut. Răspunsul lui Culhane a deviat imediat către un alt subiect: „Sunt în știri pentru că mașina mea a făcut un salt… a fost ca un Hot Wheel de-a dreptul”. Impresia a mizat pe discursurile ezitante ale mogulului și pe încercările non-sequitur de a schimba subiectul, repetând expresia „Imagine” la finalul frazelor.
Jost a subliniat și ironia mutării în Texas, unde Musk s-a relocat pentru că California era condusă de democrați, iar acum Texas ar urma să fie la rândul său afectat. Întrebat cum se simte, personajul a răspuns „Rău”, pentru ca apoi să revină la povestea cu răsturnarea mașinii și la tiparul de „so-you-know-uhs” asociat cu el. În realitate, Musk a încercat să transforme înfrângerile în validare pentru teoriile conspirației potrivit cărora ar fi fost implicat în manipularea alegerilor din 2024.
Scenariul a inclus și o secvență în care Musk cere chatbot-ului Grok un „epic vulgar-roast”, formulare folosită în sketch pentru ceea ce mogulul consideră o ofensă majoră. Răspunsurile generate au fost: „Ești cel mai rău lucru pe care Africa de Sud l-a făcut vreodată”, „Când ești la televizor pare un episod din „Hate on the Spectrum”” și „Dacă ai încă 100 de copii, poate unul dintre ei va vorbi cu tine”.
Contextul apariției vine după o toamnă în care Musk a fost în centrul atenției culturale cu documentarul investigativ de patru ore al lui Alex Gibney, care deconstruiește mitul mogulului și susține că acesta este mult mai periculos decât sugerează aparițiile caricaturale din producțiile hollywoodiene. În aceeași perioadă, mogulul a fost asociat cu achiziții de spectru, cu o cheltuială de un miliard de dolari pe Skydance și cu critici legate de presupusa oprire a Starshield și de riscurile pentru viețile ucrainenilor.
Personajul a mai fost interpretat recent de Mike Myers, într-un cold open de acum un an în care acesta striga maniacal „Legalize Comedy” în spatele portretelor lui Trump și Volodymyr Zelenskyy, precum și în apariții cu un dans dezlănțuit. Impresia lui Culhane a fost descrisă ca mai reținută și mai precisă, ceea ce lasă deschisă posibilitatea unei reluări. La finalul sketch-ului, Jost a comentat: „Nu pot să cred că ești cea mai bogată persoană din lume”.
„SNL” are o relație complicată cu mogulul. Acum cinci ani, Musk a fost el însuși gazda emisiunii, apariție care a dus la un boicot al mai multor membri ai distribuției, la lacrimile lui Chloe Fineman și este privită acum ca o alegere nepotrivită de a umaniza o figură toxică. Apariția de sâmbătă poate fi citită ca o încercare de corectare a acelui moment, deși unii critici vor spune că transformă Musk într-un personaj media colorat în detrimentul gravității amenințării pe care o reprezintă.
