Ediția din acest an a Edinburgh TV Festival a fost ultima găzduită de capitala scoțiană, după cincizeci de ani de existență. De anul viitor evenimentul se mută la Manchester. Potrivit Variety, anunțul a dominat discuțiile, cu reacții emoționale la închiderea unui capitol semnificativ, dar problemele de business ale televiziunii au rămas în prim-plan pentru producători și comisari.
YouTube a fost prezent în aproape fiecare panel. EMEA boss Pedro Pina a susținut lecția McTaggart, încercând să convingă o audiență rezervată că platforma nu este „villain”. Reacțiile din partea radiodifuzorilor publici tradiționali au fost dure. Șeful de entertainment al ITV, Kevin Lygo, a ironizat angajamentul de 3 milioane de lire pentru conținut britanic anunțat de Pina, amintind că grupul cheltuiește 1,2 miliarde de lire anual. Șeful Channel 5, Ben Frow, a susținut că radiodifuzorii publici oferă încă o platformă mai mare decât YouTube și a precizat că rețeaua nu câștigă aproape deloc bani pe YouTube comparativ cu canalele tradiționale. Noul director general al BBC, Matt Brittin, fost șef al Pinei la Google, a fost mai puțin rezervat și a sugerat că BBC ar putea dezvolta o versiune locală de știri pentru a rămâne relevant.
Protecția contributorilor a rămas o temă sensibilă după scandalul de la Channel 4 cu Married at First Sight U.K. Pe panelul Channel 4, directorul de strategie de conținut Kiran Nataraja a evitat întrebările, invocând două anchete în curs, în timp ce șefa de factual specializat Shaminder Nahal a fost întrebată despre Virgin Island și a vorbit despre revizuiri permanente și o echipă de experți. Pe panelul Netflix, directorul de unscripted Syeda Irtizaali a fost chestionată despre duty of care pentru emisiunea Netflix, Will You Marry Me?, în care spectatorii dictează deciziile participantului. Festivalul a găzduit și panelul Too Big to Fail: Reality TV’s Duty of Care Reckoning, cu fosta membră a distribuției Geordie Shore, Vicky Pattison.
Pentru producătorii independenți, întrebarea centrală a fost cine mai comandă în contextul consolidării agresive. Radiodifuzorii publici britanici par sub presiune. Kiran Nataraja a spus că Channel 4 este încă deschis pentru business, dar comenziile sunt mai lente în așteptarea unui nou director de programe după plecarea lui Ian Katz în octombrie. La Channel 5 deținut de Paramount, Ben Frow a confirmat că se comandă în continuare, însă cu mai puține oportunități pentru bugete de nivel superior, precizând că poate finanța foarte puține proiecte la 400.000 de lire pe oră, dar multe la 35.000 de lire pe oră. Kevin Lygo a asigurat că ITV funcționează normal în contextul achiziției de către Sky, deși acordul de output de 2,1 miliarde de lire cu ITV Studios ridică întrebări despre spațiul rămas pentru independenți.
La streameri nu s-a resimțit încetinire. Netflix a prezentat re-comenzi precum Black Mirror Season 8, The Gentlemen Season 3 și Legends Season 2 și a anunțat nouă proiecte noi în timpul panelului, inclusiv două spin-off-uri Top Boy, o serie după Roald Dahl și un nou thriller de răzbunare cu Kate Winslet. Șefa de conținut UK Anne Mensah a răspuns fără echivoc la întrebarea despre comenzi. La Prime Video, șefa de original internațional Nicole Clemens a confirmat că platforma caută conținut nou, iar la Disney+, șefa de conținut Angela Jain a invocat ținta stabilită de CEO-ul Disney Josh D’Amaro de a tripla numărul de originale locale la nivel global.
Mutarea la Manchester generează incertitudini practice și emoționale. Festivalul a ocupat mereu ultima săptămână din august, între pauza de vară și sezonul de toamnă-iarnă cu conferința Royal Television Society în septembrie, Mipcom la Cannes în octombrie și Content London în prima săptămână din decembrie. Suprapunerea cu Edinburgh Fringe, sursă pentru titluri precum Fleabag și Baby Reindeer și pentru talentul de la Saturday Night Live U.K., a fost parte din atractivitate. La finalul panelului Sky, șeful de entertainment Philip Edgar-Jones a cerut luminile aprinse pentru o fotografie comemorativă în teatrul Pentland. Corpurile creative din Scoția pregătesc deja o conferință proprie pentru a umple golul lăsat de plecare.
