Potrivit The Hollywood Reporter, Dolly Parton a murit la vârsta de 80 de ani, iar anunțul publicat pe 26 august 2026 marchează pierderea unei figuri centrale a cinematografiei americane. Artista a fost prezentă în puține filme, dar fiecare apariție a rămas asociată cu o autenticitate care a făcut din persona sa scenică un reper pentru publicul larg și pentru comunitățile care s-au identificat cu inclusivitatea promovată de ea.
Intrarea în film a Parton a fost decisă strategic. În timpul dezvoltării lui 9 to 5 în 1980, inițial gândit ca dramă și transformat în farsă de birou, Jane Fonda a lucrat cu regizorul Colin Higgins și cu Patricia Resnick la scenariu. Alături de Lily Tomlin în distribuție și cu producătorul Bruce Gilbert, echipa a căutat un al treilea rol principal capabil să extindă apelul filmului dincolo de publicul urban liberal spre audiențe conservatoare și sudice. Din această strategie comercială s-a născut prezența Dolly Parton ca vedetă de cinema.
În rolul secretarei Doralee Rhodes, alături de Dabney Coleman, Parton a adus luminozitate, comic timing și o livrare folclorică care a animat producția. Filmul a devenit un succes major, cu încasări de peste 103 milioane de dolari, într-o perioadă în care un blockbuster centrat pe femei era rar. Tema country pop scrisă și înregistrată de Parton pentru 9 to 5 a ajuns pe primul loc în clasamentele Billboard Country, Hot 100 și Adult Contemporary. Artista povestea că ritmul de dactilografiere a fost inspirat de clicul unghiilor sale acrilice lungi.
Imaginea scenică exagerată, cu peruci blonde, costume bijuteriate și umor auto-depreciativ, nu a împiedicat recunoașterea unei prezențe sincere pe ecran. În The Best Little Whorehouse in Texas a interpretat-o pe Miss Mona Stangley alături de Burt Reynolds, transformând figura madamei într-un portret grijuliu. În Steel Magnolias a fost Truvy Jones, proprietara salonului de înfrumusețare din Louisiana, într-un ansamblu cu Sally Field, Olympia Dukakis și Shirley MacLaine, parteneră pe ecran cu Sam Shepard.
Filmografia rămâne limitată, dar include titluri precum Rhinestone din 1984 cu Sylvester Stallone, unde a introdus două hituri country în top 10, comedia Straight Talk în care joacă pe Shirlee Kenyon, o gazdă accidentală de radio în Chicago, și Joyful Noise, în care apare ca G.G. Sparrow, văduvă care se confruntă cu Queen Latifah. Într-o replică din acest film, personajul exclamă: „Oow, you’re breakin’ my hair!”. Parton a păstrat în toate rolurile aceleași calități de spirit, vigoare și căldură care i-au definit cariera.
