Documentarul Mighty Mary, regizat de Mary Mazzio, ajunge vineri în săli în 15 piețe din Statele Unite. Filmul urmărește iahtul cu același nume, al cărui echipaj, aproape în întregime feminin, a concurat în 1995 în pregătirile pentru America’s Cup, într-o perioadă în care Dennis Conner readusese Statele Unite în glorie în navigație. Mazzio, avocat devenit cineastă, a făcut parte din echipa de canotaj a SUA la Jocurile Olimpice de vară din 1992, performanță repetată în 2024 de fiica sa Daisy.
Distribuția este asigurată de Republic Pictures, etichetă din cadrul Paramount, pentru afara SUA, după un sprijin inițial din partea Skydance Sports, iar brațul de distribuție al AMC Entertainment gestionează lansarea pe plan intern. Proiectul are legături cu Larry Ellison, cofondator al Oracle și susținător al Paramount, care a cofondat circuitul SailGP, recent cu un acord de drepturi TV cu CBS deținut de Paramount. Documentarul este narat de Hugh Jackman și Elizabeth Banks.
Potrivit Deadline, Mazzio a cunoscut povestea încă de la al doilea film realizat cu ESPN, Apple Pie din 2002, despre sportivi și mame. Atunci a vrut să includă capitolul despre Dawn Riley, căpitanul echipajului Mighty Mary, dar materialul a fost eliminat în favoarea unor profiluri precum Grant Hill, Shaquille O’Neal, Drew Bledsoe și Mia Hamm. Mazzio i-a promis lui Riley că se va întoarce la subiect.
În discuția cu Deadline, regizoarea spune că cercetarea a adus nuanțe neașteptate din partea bărbaților implicați. Contextul anilor ’90, descris ca pre-#MeToo, apare prin mărturii despre managementul masculin. Bill Koch, finanțatorul experimentului feminin, recunoaște în film că s-a greșit prin lipsa unei femei în conducere. Sailorul Paul Cayard vorbește despre nevoia de a renunța la modelele învățate de la părinți.
Strategia de lansare se bazează pe o relație de circa 15 ani cu AMC, care a deschis ultimele opt filme ale lui Mazzio. Prezența naratorilor Hugh Jackman și Elizabeth Banks a ajutat la includerea documentarului în rotația cinematografică. Lansarea nu se limitează la comunitățile de navigație precum Newport, Rhode Island, San Diego sau Nantucket, ci include orașe precum Atlanta, cu intenția de a ajunge și în Texas.
Mazzio descrie proiectul ca pe o poveste despre depășirea fricii și acceptarea eșecului, nu ca pe un film despre navigație. În proiecțiile de previzualizare, fete tinere au folosit cuvântul „empowering” pentru reacția lor. Regizoarea, autoarea și a I Am Jane Doe și Underwater Dreams, pune accent pe mesajul că încercarea și căderea pot genera creștere, în afara standardelor impuse de social media.
