Potrivit The Guardian, Alex Gibney a realizat Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, un documentar care pune alături jurnalul video filmat de Eliza Griffiths în perioada spitalizării lui Salman Rushdie și material de arhivă din anii care au urmat fatwa-ului din 1989. Filmul este construit pe înregistrările realizate de Griffiths după atacul din august 2022 și pe imagini din presa internațională, cu scopul de a urmări recuperarea fizică a scriitorului în paralel cu istoria publică a amenințărilor la adresa sa.
Griffiths, poetă și fotografă care lucrează sub numele Rachel Eliza Griffiths, a început să filmeze la scurt timp după ce a ajuns la patul spitalului, după ce a aflat de la un prieten că soțul său, căsătorit cu ea de un an, fusese rănit la un eveniment de vorbire la aproximativ 400 de mile distanță. Inițial vorbise despre un simplu document al recuperării, dar a optat pentru o cameră profesionistă. Materialul a fost ulterior combinat de Gibney cu secvențe din perioada fatwa-ului, când Ayatollah Ruhollah Khomeini a cerut execuția autorului The Satanic Verses și a editorilor săi.
Gibney, regizor premiat cu Oscar, a descris proiectul ca pe o curatorie. El a declarat că s-a inspirat din seria The Singing Detective a lui Dennis Potter și a folosit în narațiune porțiuni extinse din memoriile lui Rushdie, Knife, apărute în 2024. Griffiths apare în film și ca director de imagine și producător executiv. Înregistrările arată intervențiile medicale din 2022 și, în paralel, reacții globale la fatwa: incendierea biroului ziarului Riverdale Press în SUA, revolte în Pakistan, agresiuni asupra traducătorilor în Japonia și Italia și parade cu efigii în Londra.
Rushdie a fost inițial reticent să reia trecutul, considerând agresorul, desemnat în carte și în film cu „A”, ca pe un individ izolat și subliniind lipsa de protecție la Chautauqua, unde a avut loc atacul. Filmul include și observația istoricului Edward Said, citat în documentar, potrivit căruia principalul risc nu venea dintr-un fanatic religios imediat, ci dintr-un individ aleatoriu la un moment ulterior. Gibney a încercat fără succes un interviu cu agresorul aflat în detenție.
Punctul de vedere intim al cuplului, nou căsătorit la momentul atacului, este accentuat de secvențele cu leziunea oculară a lui Rushdie. Griffiths explică că camera a fost un mijloc de a face față șocului vizual al rănilor. Rushdie relatează că la vizionarea comună a materialului a constatat că „The damage was much worse than I had imagined”. Cei doi, care se cunoscuseră la un festival fondat de Rushdie, vor fi prezenți la premiera londoneză a filmului, alături de fiii și nepoții scriitorului din Marea Britanie.
