Potrivit TheWrap, festivalurile de la Venice, Telluride și Toronto au lăsat o impresie mai puțin puternică decât de obicei, iar programul de la New York Film Festival nu aduce schimbări majore în peisajul Oscarului. În ciuda acestei lipsuri de „wow”, există deja câteva lupmetraje care se conturează ca potențiali finaliști în categoria „Best Picture”. Cel mai evident frontrunner rămâne „The Odyssey”, lansat pe 17 iulie, care a înregistrat un box office solid și a primit recenzii pozitive, consolidând poziția lui Christopher Nolan în istoria premiilor.
„The Odyssey” a reușit să mențină o poziție de lider de la începutul sezonului, într-un mod similar cu „Oppenheimer” din 2023. În plus, filmul a beneficiat de o campanie de distribuție agresivă, cu proiecții în săli mari și un marketing care a subliniat tematica narativă a epopeii moderne. În timp ce „Project Hail Mary”, lansat pe 20 martie, a atras atenția prin abordarea sa științifico-fantastică, alte producții lansate de primăvara anului, cum ar fi „The Invite”, „Obsession” și „Michael”, rămân în zona de „probabilitate” din perspectiva voturilor academiei.
În ceea ce privește festivalurile, „Wild Horse Nine” de Martin McDonagh a fost probabilul finalist garantat, datorită distribuției sale de top și a recenziilor pozitive. „I Play Rocky” de Peter Farrelly, care explorează procesul de realizare a filmului clasic „Rocky”, a câștigat apreciere pentru abordarea sa nostalgică și pentru castul său solid, inclusiv John Malkovich și Steve Buscemi. Alte lupmetraje care au fost prezentate la festivaluri și care ar putea fi luate în considerare includ „Tender Loving Care” de Mike Leigh, „Elsinore” de Simon Stone, „Primetime” de Lance Oppenheim, „Being Heumann” de Sian Heder și „Ink” de Danny Boyle. De asemenea, „Paper Tiger” de James Gray și „Club Kid” de Jordan Firstman au atras atenția pentru originalitatea lor, deși nu au atins un nivel de impact larg.
În sfera non-engleză, trei lupmetraje se evidențiază: „Fjord” de Cristian Mungiu, premiat la Palme d’Or, „La Bola Negra” de Netflix, un epic despre viața a trei bărbați gay, și „Fatherland” de Pawel Pawlikowski, care continuă tradiția sa de filme în alb și negru. Alte producții asiatice, cum ar fi „Possible Love” de Lee Chang-dong și „All of a Sudden” de Ryusuke Hamaguchi, adaugă diversitate, în timp ce „Minotaur” de Andrey Zvyagintsev explorează societatea rusă dintr-o perspectivă critică.
Documentarele au avut un impact semnificativ în discuțiile de la festivaluri. „Musk” de Alex Gibney a oferit o analiză profundă a lui Elon Musk, iar „You Can See Everything” de Lance Oppenheim și Nathan Fielder a prezentat un look satiric asupra scandalului Theranos. În plus, „Digger” de Alejandro G. Inarritu, cu Tom Cruise în rolul principal, a generat reacții polarizate, iar „Dune: Part Three” de Denis Villeneuve pare să fie un candidat sigur pentru finală. Alte producții care au fost menționate includ „The Further Mis-Adventures of Cliff Booth” (script de Quentin Tarantino, regie de David Fincher), „The Social Reckoning” de Aaron Sorkin, precum și premierele de la New York Film Festival: „Behemoth!” de Tony Gilroy, „Artificial” de Luca Guadagnino și „A Statement” de Tom McCarthy. De asemenea, „Werwulf” de Robert Eggers a stârnit interesul pentru potențialul său de a fi apreciat de votanți.
În concluzie, lista preliminară a finaliștilor pentru „Best Picture” ar putea include: „The Odyssey”, „Wild Horse Nine”, „La Bola Negra”, „Dune: Part Three”, „I Play Rocky”, „Fjord” și „Project Hail Mary”. Pentru ultimele trei locuri, „Elsinore”, „Tender Loving Care” și „Digger” par să fie cei mai promițători, deși „The Further Mis-Adventures of Cliff Booth”, „Primetime”, „The Debut” și „Being Heumann” nu pot fi complet excluși. Pe măsură ce sezonul de premii avansează, aceste predicții pot suferi modificări semnificative, așa cum se întâmplă de obicei în acest domeniu.
