„The Gilded Age” revine cu premiera sezonului 4, „Ring the Bells”, care deschide un nou set de intrigi în New York-ul anilor 1880. Potrivit TheWrap, episodul pornește de la o căsătorie de conveniență, o furtună tropicală istorică și personaje aflate în pragul ruinei. Creatorul Julian Fellowes și co-showrunnerul Sonja Warfield au explicat publicației că deschiderea a fost gândită pentru a reuni ansamblul și a recalibra publicul, folosind furtuna pentru a crește miza dramaturgică.
Nunta lui Oscar van Rhijn și Enid Winterton, născută Turner, consolidează un parteneriat platonic în care el oferă statutul, iar ea mijloacele pentru a urca în societate. Încă din primul episod apar fisuri: Oscar refuză consumarea căsătoriei și dorința lui Enid de a avea un moștenitor, în timp ce mama lui Oscar, Agnes, află că noua sa noră a fost odată servitoare de doamnă. Fellowes spune că povestea ilustrează regulile epocii și dorința personajelor de a-și rescrie propriile vieți.
Cel mai șocant moment aparține lui Marian Brook și Larry Russell, cuplul care părea să-și sigileze din nou relația. După o petrecere, cei doi rămân blocați din cauza furtunii, ajung într-un hotel și dorm împreună pentru prima dată. Dimineața, Marian se trezește cu sentimente de rușine, conștientă că pierderea virginității ca femeie necăsătorită în înalta societate poate însemna pierderea tuturor. Warfield subliniază reacția lui Ada și Agnes, care consideră că întoarcerea cu trăsura singură a fost singura opțiune pentru a evita bârfele despre improprietate.
În paralel, Ada și Agnes primesc vestea că Societatea Patrimoniului din New York o desemnează pe Agnes să găzduiască președintele Grover Cleveland la domiciliu, ceea ce generează tensiune între surori, Ada urmând să finanțeze evenimentul. Warfield anunță debutul lui Jim Gaffigan în rolul președintelui mai târziu în sezon și spune că episodul va fi un roller-coaster. Fellowes adaugă că Agnes și Ada se adaptează la o schimbare a structurii de putere, negociindu-și noile poziții.
De cealaltă parte a străzii, George și Bertha Russell rămân despărțiți după împușcarea lui George și decizia acestuia de a se distanța pentru căsătoria fiicei, Gladys, cu Ducele de Buckingham. Premiera îl găsește pe George confruntat cu dorința președintelui Cleveland de a introduce o legislație anti-monopol care amenință imperiul său de afaceri și cu căutarea agresorului. Bertha se află în Anglia, unde îngrijește nașterea fiului lui Gladys, complicată în așa fel încât aceasta nu va mai putea avea copii. Warfield și Fellowes spun că venirea nepotului aduce lumină, dar provocările legate de afaceri, căsnicie și sănătate vor continua să apese familia. Serialul este difuzat duminica pe HBO și HBO Max.
