Whakaata Māori din Noua Zeelandă și APTN din Canada au anunțat un parteneriat de coproducție internațională pentru seria de aventură sci-fi comedy pentru copii și familii Māui & Elvis, potrivit Variety. Anunțul a fost făcut în cadrul conferinței World Indigenous Broadcasters Network, desfășurată în acest an în Sápmi, Norvegia. Cele două posturi, membre ale WIBN, reunesc talent creativ și de difuzare din comunitățile Māori și Métis/Cree.
Proiectul urmărește doi prieteni buni, personajul Māui, Māori din Aotearoa, și Elvis, Métis din Canada, care încearcă să-și salveze bunica lui Māui după ce un extraterestru cu intenții de distrugere a lumii îi preia corpul. Acțiunea este plasată în principal în Insula de Sud a Noii Zeelande, cu scene suplimentare în Vancouver, și folosește peisajele regiunii Canterbury și fenomenul Kaikōura Lights. Seria este produsă de Whitebait Media din Aotearoa New Zealand și de Mosaic Entertainment din Canada.
Te reo Māori va reprezenta cel puțin 30% din dialog, iar producția este gândită să păstreze tikanga Māori integrat în poveste. Maria Barlow, Kaiurungi Pāpāho, director de conținut și implicare a audienței la Whakaata Māori, a subliniat importanța reprezentării limbii pe ecran pentru familiile Māori. Mike Omelus, executive director de strategie de conținut și programare la APTN, a vorbit despre colaborarea între povestitori indigeni din națiuni diferite, iar Camille Beaudoin, coproducător Métis/Cree, a descris proiectul ca pe o celebrare a prieteniei, culturii și familiei alese.
Janine Morrell-Gunn, coproducător din Aotearoa, Ngāti Kahungunu, a spus că obiectivul este o serie de vizionare în familie în care te reo Māori, tikanga Māori și cultura Métis curg natural. Morrell-Gunn și Beaudoin s-au cunoscut la summitul WIFT NZ/Canada Co-Production Summit din 2024. În Noua Zeelandă producția are sprijinul lui Screen Canterbury, New Zealand Film Commission, NZ On Air și Whakaata Māori. În Canada susținătorii includ Telefilm Canada, Canadian Heritage, Creative BC, Canadian Media Producers Association, Canada Media Fund, Indigenous Screen Office și APTN, iar Blue Ant International este atașat ca distribuitor.
Castingul este în desfășurare în Noua Zeelandă și Canada, iar filmările sunt programate să înceapă în noiembrie 2026, cu o premieră planificată pentru 2027. Shane Taurima, președinte al WIBN și CEO al Whakaata Māori, și Monika Ille, CEO al APTN, au prezentat parteneriatul ca pe un exemplu de colaborare între radiodifuzori indigeni, care conectează culturi, limbi și talente creative peste oceane.
