Renny Harlin, regizorul lui „Die Hard 2”, a vorbit recent într-un podcast despre conflictul avut pe platou cu Bruce Willis în legătură cu tonul personajului John McClane. Potrivit Collider, discuția a apărut în timpul filmărilor din 1990 și a vizat modul în care umorul ar trebui tratat în continuare.
Harlin spune că Willis ar fi refuzat să accentueze replicile pline de ironie și expresiile faciale care deveniseră semnătura primului film. Actorul i-ar fi spus că acele glume și smârcurile nu mai sunt credibile și că vrea să joace scena direct, fără nuanțe comice. Regizorul a replicat că succesul francizei se datorează tocmai caracterului sarcastic al polițistului muncitor și că relația cu soția și atitudinea față de autoritate definesc personajul, indiferent dacă acțiunea se petrece într-o clădire sau pe un aeroport.
Willis nu s-a lăsat convins și Harlin s-a simțit fără putere. Pentru a ieși din blocaj, regizorul a cerut sprijinul producătorului Joel Silver. Întâlnirea celor doi cu Willis a dus la un compromis practic de pe platou: s-au filmat mai multe variante după viziunea actorului, urmată de o singură variantă după indicația regizorului. Harlin a explicat că așa s-a lucrat pe toată durata producției, cu opt cadre serioase și una cu tentă comică.
Toate momentele de lejeritate pe care Willis le-a exprimat, de la un zâmbet discret la o ușoară strâmbătură, au rămas în montajul final. La proiecția versiunii brute pentru conducerea studioului, reacția a fost pozitivă în special pentru umor. Când i s-a cerut să adauge mai multe glume, Harlin a răspuns că le-a folosit pe toate. Regizorul a subliniat că povestea nu era o critică la adresa lui Willis, ci o pledoarie pentru respectarea intuiției.
„Die Hard 2” a fost un succes comercial major, cu încasări de 240 de milioane de dolari la nivel mondial pentru un buget raportat de 70 de milioane. Au urmat încă trei continuări, ultima fiind „A Good Day to Die Hard”, lansată în 2013 cu recenzii slabe și rezultate modeste la box office. Bruce Willis se confruntă în ultimii ani cu o boală gravă și s-a retras din viața publică.
