Collider, publicația americană, revine asupra dramei „Oz” de la HBO și o plasează, la 29 de ani de la debut, printre cele mai solide producții ale canalului, în discuție directă cu „The Wire”. Materialul publicat pe 25 octombrie 2026 arată că serialul este prezentat ca un reper al televiziunii premium și ca un titlu care merită reevaluat în contextul noilor lansări ale rețelei.
În 1997, HBO a lansat „Oz”, o producție despre blocul experimental al închisorii fictive Oswald Maximum Security Prison. Povestea este urmărită prin Tobias, interpretat de Lee Tergesen, un nou deținut care ajunge într-un penitenciar unde regulile sunt mai relaxate decât într-un supermax clasic. Această libertate narativă a permis episoade centrate pe personaje și secvențe de violență intensă, cu o privire directă asupra complexului industrial penitenciar.
Serialul a funcționat și ca rampă de lansare pentru actori care ulterior au devenit cunoscuți. J.K. Simmons apare în rolul lui Vernon Schillinger, liderul Aryan Brotherhood care îl terorizează pe Tobias, iar Christopher Meloni joacă rolul lui Chris Keller, partenerul sociopatic al lui Tobias, responsabil în parte pentru deteriorarea sa. Amândoi apar în distribuția de bază a primelor sezoane.
Collider descrie „Oz” ca un precursor al profunzimii brute a lui „The Wire”. Înainte ca drama lui David Simon să expună eșecurile instituțiilor din Baltimore, serialul în șase sezoane examina deja cum puterea, corupția și eșecurile sistemice modelează viața de după gratii. Producția a beneficiat de libertățile cablului premium și a mers mai departe decât alte serii ale perioadei în redarea brutalității mediului carceral.
Distribuția largă a inclus și nume care ulterior au apărut în „Lost”. Harold Perrineau și Adewale Akinnuoye-Agbaje au avut roluri importante. Akinnuoye-Agbaje interpretează un criminal fără remușcări, în timp ce Perrineau este Augustus Hill, naratorul serialului. Personajul, care folosește un scaun cu rotile, oferă o perspectivă neutră asupra ororilor închisorii, iar nararea sa rupe adesea al patrulea perete și are un ton apropiat de poezie. „Oz” a rulat între 1997 și 2003 pe HBO, cu Tom Fontana în rolul de showrunner.
