„By Any Means / Cu orice preț” (SUA, 2026) regizat de Elegance Bratton se prezintă ca un thriller clasic, în care se adună un agent FBI, un mafiot, Ku Klux Klanul și alte instituții defecte din anii ’60 din Mississippi. Potrivit Dilema — Film, filmul urmărește investigarea uciderii lui Vernon Dahmer, un caz motivat de ură rasială, și scoate în evidență modul în care forțele de ordine pot să depășească limitele legii pentru a obține rezultate. Protagonistul FBI, Greg Scarpa Sr. (Mark Wahlberg), este trimis în sudul american pentru a prelua ancheta, iar la bordul său apare un tânăr agent de culoare, Wayne Strider (Yahya Abdul-Mateen II), personaj ficțional prin care regizorul explorează contradicțiile trăite de un afro-american în slujba unei instituții care îl autorizează, dar nu îl protejează.
Strider începe filmul ca un agent meticulos, disciplinat și atent la proceduri, dar pe măsură ce se confruntă cu realitățile violente ale sudului, el trece printr-o transformare radicală. În prim-planul final, el devine tot mai masiv, iar violența pe care încerca să o evite începe să-l modeleze. Scenariul nu se ferește de satisfacția oferită de pedepsirea unor personaje rasiste, iar răspunsul la violență invită spectatorul să savureze rezultatul. Mark Wahlberg îl interpretează pe Scarpa cu o prezență fizică masivă, iar prezența lui Strider devine tot mai intensă pe măsură ce propriile repere se subțiază.
Regizorul adoptă un stil vizual dur, cu cadre dense tipice thrillerelor americane de altădată, și fixează epoca în costume, mașini și interioare recognoscibile. Filmul se așază pe linia unor titluri clasice precum „In the Heat of the Night” (1967) sau „Mississippi Burning” (1988), dar aduce și influențe din „Inglourious Basterds” (2009), unde istoria devine teren pentru reparație imaginară. În contrast cu proiectul mai autoreflexiv „BlacKkKlansman” (2018) de Spike Lee, „By Any Means” se apropie de o linie narativă mai directă, fără distanță fertilă între poveste și istorie.
Tematica centrală a filmului este opoziția dintre două moduri de a imagina lupta pentru drepturi civile: încrederea în nonviolență și în forța morală a legii, asociată lui Martin Luther King Jr., și formula lui Malcolm X, „by any means necessary”. Strider pornește aproape de primul model și, prin escaladarea violenței, se îndreaptă spre teritoriul celui de-al doilea. Pe măsură ce mijloacele se radicalizează, dreptatea își pierde conturul limpede și începe să semene tot mai mult cu pedeapsa.
