Comedia horror Buddy, lansată de Roadside Attractions și Saban Films, a intrat în box office-ul american pe locul 6 în weekendul de debut, cu 5,36 milioane de dolari încasări pe 1.258 de săli. Rezultatul depășește estimările de circa 2,5 milioane de dolari și reprezintă pentru Roadside cea mai bună deschidere de la pandemia de Covid și al doilea cel mai bun debut din istoria companiei, după I Can Only Imagine din 2018, cu 17 milioane de dolari. Potrivit Deadline, filmul marchează și cea mai mare deschidere a anului 2026 pentru titlurile lansate pe sub 1.800 de ecrane.
Producția, semnată de echipa din spatele Weapons și debut regizoral pentru Casper Kelly, este o parodie R-rated plasată într-o serie de televiziune pentru copii din anii ’90. Personajul central este Buddy, un unicorn gigant portocaliu, dublat de Keegan-Michael Key, care devine antagonist. Filmul a avut premiera mondială în secțiunea Midnight de la Sundance, fără reacție puternică și fără cumpărători anunțați.
Howard Cohen și Eric d’Arbeloff de la Roadside, alături de Jonathan Saba și Shanan Becker de la Saban, au declarat că se așteptau ca titlul să fie vândut imediat la Sundance. Lipsa ofertei a deschis posibilitatea achiziției. Ei au descris proiectul ca „un amestec neobișnuit de horror, comedie și emoție care are loc în realități diferite”. Pentru promovare, distribuitorii au construit în jurul personajului o campanie online fără precedent pentru ei, fără trailer complet, bazată pe trei teasere virale. O prezență a lui Buddy pe text și social media a acumulat peste 450.000 de urmăritori și peste 150 de milioane de vizualizări, iar Buddy Fan Club a strâns rapid 25.000 de membri prin înscriere text. Personajul a fost văzut dansând la San Diego Comic Con, arestat în Times Square, oferind îmbrățișări gratuite pe Santa Monica Pier și implicat într-o scenă cu un angajat AMC în jurul unui pachet de floricele.
Publicul este înclinat spre tineri, cu 83% sub 35 de ani, iar audiența hispanică reprezintă 37% din total, peste medie. Buddy este cea mai mare deschidere din cei 12 ani de istorie ai Saban Films. Producția a fost filmată în 25 de zile în Cleveland în vara trecută, cu un buget modest.
În aceeași perioadă, alte titluri de nișă își continuă rularea. Biopicul lui Anthony Bourdain, Tony, de Matt Johnson, cu Dominic Sessa și Antonio Banderas, distribuit de A24, se menține în top 10 în a patra săptămână pe 1.907 ecrane, cu 2,2 milioane de dolari și un cumul de peste 11 milioane de dolari. The Invite de Olivia Wilde adaugă încă 112.000 de dolari pe 92 de locații, ajungând la 26 de milioane de dolari în total în Statele Unite. Mubi raportează pentru Teenage Sex And Death At Camp Miasma 708.000 de dolari în săptămâna a patra pe 579 ecrane, cumul 5,4 milioane de dolari, depășind încasările interne ale precedentului film al lui Jane Schoenbrun, I Saw The TV Glow.
