Potrivit IndieWire, studiourile au ajuns la Toronto International Film Festival în căutare de noi nume pentru horror și au pus ochii pe Josh Giuliano. Regizorul și-a prezentat lungmetrajul de debut River joi, în secțiunea Midnight Madness a festivalului.
Filmul urmărește trei frați înstrăinați care încearcă să împrăștie cenușa tatălui lor și rămân în derivă pe un curs de apă rural, fiind urmăriți de un criminal mascat. Proiecția a fost suficientă pentru ca Blumhouse Atomic Monster, Focus Features, Divide/Conquer și Spooky Pictures să se alăture proiectului următor al lui Giuliano, Occupant.
Mișcarea se înscrie în strategia de achiziții de la TIFF a Blumhouse Atomic Monster. Anul trecut, Focus și Blumhouse Atomic Monster au cumpărat Obsession al lui Curry Barker încă de la festival, film care a ajuns la 512,6 milioane de dolari încasări globale. Compania a montat apoi Anything but Ghosts, următorul proiect al lui Barker la Focus. Blumhouse Atomic Monster a produs și Backrooms al lui Kane Parsons, care a acumulat 394,1 milioane de dolari în întreaga lume, distribuția fiind asigurată de A24.
Despre Occupant nu se cunosc detalii de scenariu. Logline-ul este păstrat sub secret, iar comunicatul menționează doar că filmul este probabil înfricoșător. Traiectoria proiectului seamănă cu cea a lui Obsession. Barker ajunsese la companie prin Greg Gilreath și Adam Hendricks de la Divide/Conquer, după premiera de la TIFF. Cei doi au produs împreună cu Blumhouse filme precum Freaky și M3GAN.
Giuliano a intrat în atenție prin Sam Zimmerman, care s-a alăturat Blumhouse Atomic Monster de la Shudder în acest an pentru a supraveghea slata independentă. Zimmerman îl cunoștea din scurtmetraje și l-a conectat cu Gilreath și Hendricks. Acordul este favorabil și pentru Independent Film Company, care deține drepturile de distribuție pentru River și va lansa filmul în săli. Shudder, fosta casă a lui Zimmerman, face parte din Independent Film Company. TIFF își consolidează astfel reputația de platformă pentru talente emergente în horror, după Obsession.
