Potrivit The Film Stage, ediția din 2026 a Festivalului Internațional de Film de la Busan a reunit peste 275.000 de vizitatori în jurul a 315 filme, dintre care 94 în premieră mondială, și a găzduit evenimente speciale cu prezențe precum Alfonso Cuarón, Michelle Yeoh, Koreeda Hirokazu, Ann Hui și Fan Bingbing. Juriul competiției, condus de Zhang Yimou, i-a acordat premiul pentru cel mai bun film lungmetrajului „Midday Meal” al lui Majid Majidi, o dramă iraniană despre un profesor care încearcă să țină o școală deschisă. Anul acesta a fost primul în care BIFF a fost clasificat ca festival de categoria A, ceea ce face ca „Midday Meal” să fie eligibil pentru preselecția premiilor Academiei.
Actrița chineză Zhou Xun a primit premiul pentru cea mai bună actriță pentru „The First Taste of Loneliness”, titlu care a câștigat și un premiu pentru contribuție artistică. În secțiunea Vision, lungmetrajul indian „Selvi” al lui Sailesh Rathnakumar a obținut două distincții, Hylife Vision și Taipei Film Commission. Filmul urmărește o lucrătoare din domeniul sănătății, interpretată de producătoarea Anjali Patil, care face ture duble și triple pentru a-și proteja sora suicidară, în timp ce trăiește într-un cămin supraaglomerat și trimite bani acasă.
Rathnakumar filmează personajele în deplasări cu autobuze, trenuri și scutere, arătând în detaliu solicitările pacienților și exploatarea din partea șefilor care profită de programul de muncă nesustenabil. Critica de la The Film Stage notează că povestea este influențată de ecoul filmului „All We Imagine as Light” al lui Payal Kapadia și că, deși Patil oferă o interpretare determinată, scenariul alunecă spre melodramă cu elemente de sarcini nedorite și relații infidele.
Debutul în lungmetraj al filipinezului Arvin Belarmino, „Ria”, a avut premiera mondială în secțiunea Vision. Pelicula propune un tur provocator al unui mediu urban filipinez populat de rapperi, motocicliști, squatters și strângători de fier vechi. Personajul titular este interpretat de Nour Hooshmand, actriță filipino-iraniană văzută și în „Filipiñana”, iar regizorul a apărut la proiecție cu un pansament ocular după o retină detașată.
În aceeași secțiune a fost prezentat și „Earbug”, debutul regizoral în lungmetraj al lui Kim Hyomi, o animație deliberat de rezoluție joasă despre artiști de douăzeci și ceva de ani la limita eșecului. Filmul, scris și montat de Hyomi și susținut parțial de Academia Coreeană de Arte Filmice, combină desene cu artefacte digitale și secvențe filmate, urmărind două personaje care se confruntă cu blocaje creative, pierderea locului de muncă și probleme familiale.
