Ben Affleck a explicat în detaliu traseul de casting pentru „Animals”, lungmetrajul pe care îl scrie, regizează și interpretează și care debutează pe Netflix pe 9 octombrie. Potrivit Deadline, regizorul a povestit pentru Entertainment Weekly cum prima variantă a proiectului aproape a dus la o reuniune pe ecran cu fosta soție Jennifer Garner.
În configurația inițială, Affleck îl distribuise pe Matt Damon în rolul lui Mark Kimball și o vedea pe Garner în rolul soției acestuia, Abigail. Affleck a spus că o considera potrivită pentru rol și că ar fi permis o organizare a programului care să le permită ambilor să petreacă mai mult timp cu copiii. El a adăugat că Garner ar fi putut aduce o nuanță pe care nu avusese ocazia să o exploreze până atunci.
Producția a fost oprită cu două săptămâni înainte de începerea filmărilor, după ce a apărut suprapunerea cu thrillerul de răpire „Highest 2 Lowest” al lui Spike Lee, produs de A24. Affleck a motivat decizia prin dificultatea de a lansa două filme similare în același interval și a preferat să amâne proiectul.
Câteva luni mai târziu interesul pentru film a revenit, însă Damon era ocupat cu „Odyssey” de Christopher Nolan. Affleck a preluat atunci rolul lui Mark Kimball. Discuția despre revenirea lui Garner în distribuție a dus la renunțare. După cum relatează Deadline, Affleck a amintit că Garner i-a spus că nu vor să facă asta, pentru că ar aduce bagaj în relația cu publicul. Regizorul a precizat că ar fi dorit să lucreze cu ea în viitor, dar a considerat că asocierea ar fi lucrat împotriva filmului.
Rolul lui Abigail a fost atribuit în final lui Kerry Washington, cu care Affleck se cunoștea de pe timpul grevei din Hollywood din 2023. „Animals” este co-scris de Affleck, Connor O. McIntyre și Billy Ray și îl prezintă pe Affleck ca pe un candidat la primăria Los Angelesului al cărui fiu este răpit, lăsându-l pe el și pe soția sa, interpretată de Washington, cu câteva ore la dispoziție pentru a obține banii de răscumpărare.
