Lungmetrajul irlandez Lemonade, despre un adolescent din Dublin forțat să părăsească sistemul de îngrijire și să-și reunească familia, a ajuns să-l aducă pe Barry Keoghan pe platou între două etape de filmare ale biografiilor The Beatles semnate Sam Mendes. Potrivit Variety, actorul, câștigător BAFTA și nominalizat la Oscar, a acceptat un rol secundar de asistent social cu o condiție clară pentru debutanta în ficțiune Kim Bartley: părul să nu fie atins.
Bartley, documentaristă care trece pentru prima dată la dramă, a descoperit în perioada de dezvoltare istoricul lui Keoghan ca fost copil de plasament din Dublin și l-a contactat inițial pentru producție executivă. Keoghan a răspuns că va fi producător executiv dacă i se permite să joace rolul respectiv. Filmul urmărește un băiat interpretat de Lewis Brophy, forțat să iasă din sistemul de asistență și să facă față singur, iar Keoghan apare ca lucrător social.
Angajamentul a însemnat renunțarea la aproape toată pauza de Crăciun din 2025 și șase zile consecutive de filmare în Dublin, fără pauze, între două blocuri de filmare Beatles. Sosirea aproape direct de pe platoul The Beatles l-a lăsat pe actor cu un păr lung tip Fab Four, asemănător cu cel al lui Ringo Starr. Bartley nu putea interveni asupra coafurii pentru că Keoghan trebuia să se întoarcă pe platoul Beatles după o săptămână, iar regizoarea se temea în special de mustață și favoriți, elemente incompatibile cu imaginea unui lucrător de caz.
Paralelele dintre poveste și propria copilărie a lui Keoghan au devenit evidente în timpul filmării. Regizoarea menționează că actorul a avut prima experiență de lucru atât de apropiată de propria biografie, cu detalii despre relația cu fratele mai mic și cu un asistent social care a încercat să-i țină împreună. Prin Bartley, Keoghan spune că experiența i-a oferit „un frumos sentiment de închidere și înțelegere a sistemului de îngrijire”. Un element personal a fost motivul vulpilor, răspândit simbolic în film pentru a reprezenta fratele mai mic al personajului. Keoghan a întrebat cum a apărut ideea, iar Bartley relatează că după moartea mamei sale în copilărie actorul credea că aceasta s-a reîntors sub formă de vulpe, o credință pe care a păstrat-o.
Coincidențele s-au extins și la distribuție. Protagonistul Lewis Brophy provine din același cartier central al Dublinului ca Keoghan, a fost și el boxer amator și l-a idolatrizat pe actor. Cu ani în urmă Brophy i-a scris pe Instagram spunând că vrea să devină actor, iar Keoghan a răspuns. La audiții, Bartley nu a menționat implicarea lui Keoghan, iar descoperirea a fost un moment de revenire pentru Brophy. În scenariu a fost modificată o replică despre personalități celebre trecute prin sistemul de plasament, în care erau prevăzute inițial numele Barry Keoghan și John Lennon. În versiunea finală a rămas Lennon, ceea ce face ca referința să pară acum o aluzie la filmările Beatles și, implicit, la coafura actorului.
