Distribuitorul Balanga anunță primele sale vânzări internaționale majore pentru documentarul Beasts of the Colosseum, potrivit Variety. Acordurile au fost încheiate cu ZDF/Terra X în Germania, SVT în Suedia și Radio-Canada. Producția este semnată de AH! Production a lui Antoine Henriquet și Adline a lui Jean-Luc Berlot pentru Novo 19 în Franța, în asociere cu Mediaset în Italia.
Filmul tratează Venationes din Roma antică, luptele cu fiare sălbatice exotice care înlocuiau gladiatorii în arena Colosseumului. Materialul combină cercetare istorică cu reconstituiri generate prin inteligență artificială și urmărește sistemul pus în mișcare pentru capturarea și transportul a mii de animale din întregul Imperiu Roman spre spectacolele publice.
Christophe Bochnacki, președintele Balanga, vorbește despre o schimbare de generație în documentarul istoric, arătând că instrumentele de AI permit aducerea pe ecran a unor lumi istorice anterior inaccesibile din motive economice și cresc nivelul de imersiune pentru publicul internațional. El descrie filmul ca o explorare a momentului în care natura a încetat să mai fie doar observată și a început să fie pusă în scenă și consumată ca divertisment.
Documentarul a avut premiera mondială în afara competiției la Cannes AI Film Festival și este programat pentru prima proiecție în fața cumpărătorilor internaționali la Unifrance Rendez-Vous de la Le Havre pe 8 septembrie. Înainte de eveniment, Variety a discutat cu producătoarea Enora Contant. Ea explică interesul pentru Venationes prin scena cu tigru din Gladiator a lui Ridley Scott și prin întrebarea unde proveneau animalele folosite în jocuri, un aspect mai puțin cunoscut decât soarta luptătorilor umani. Fascinația pentru aceste spectacole, spune Contant, ținea de demonstrația de putere a Romei și de simbolica stăpânirii naturii, cu animale aduse de la marginea Imperiului.
Contant detaliază că toate reconstituirile istorice au fost create cu AI, de la expedițiile de captură și transport până la zonele din spatele scenei Colosseumului și spectacolele din arenă. Fiecare secvență este construită pe cercetare riguroasă, iar decorurile, costumele, animalele, recuzita și gesturile sunt verificate de istorici. Ea notează limitele generative ale AI în durata precisă a planurilor și continuitate și spune că documentarele nu vor fi înlocuite de AI, dar că pentru povestirea istorică ambițioasă instrumentele vizuale noi deschid un teritoriu creativ extins. Printre descoperirile care au surprins echipa se numără existența Venatores, luptători specializați diferiți de gladiatori, implicarea armatei romane în captură și impactul ecologic al industriei de divertisment, inclusiv contribuția la dispariția elefantului nord-african.
