Anthony Ippolito a vorbit, potrivit Variety, despre transformarea fizică necesară pentru a-l interpreta pe Sylvester Stallone în „I Play Rocky”, film regizat de Peter Farrelly, în cadrul proiecției organizate de AFI Fest la Los Angeles. Actorul a explicat că a trebuit să renunțe la fizicul său slab și să construiască masă musculară vizibilă, o schimbare pe care a descris-o ca fiind o prioritate zilnică timp de o perioadă lungă. „It had its moments for sure. I was being tested”, a spus Ippolito, adăugând că a fost vorba despre consistență și despre o schimbare completă a stilului de viață.
Pregătirea a durat aproape doi ani, perioadă în care Ippolito a crescut de la aproximativ 150 de livre la circa 180 de livre, antrenându-se la Gleason’s Gym din Brooklyn. Actorul a povestit că transformarea a fost observată de cei din jur, care l-au întrebat ce se întâmplă, fără să știe că este vorba despre pregătirea pentru rol. „It happened over time, but a couple of people were like, ‘What’s going on?’” a amintit el.
„I Play Rocky” urmărește parcursul lui Stallone pentru a obține realizarea filmului „Rocky” în 1976, producție considerată ulterior una dintre cele mai importante din istoria cinematografiei. În distribuție, AnnaSophia Robb îl interpretează pe Sasha, prima soție a lui Stallone, iar Stephan James îl interpretează pe Carl Weathers. Distribuția este completată de Kiki Seto, P.J. Byrne, Matt Dillon, Tracy Letts și Jay Duplass.
Prima zi de filmare a adus pentru Ippolito o provocare suplimentară, fiind alături de câinele care îl interpretează pe Butkus, animalul de companie al lui Stallone. Actorul a spus că nu întâlnise acel exemplar specific decât cu o zi înainte de filmare și că animalul nu părea să îl accepte imediat. „He didn’t happen to take a liking to me until a couple of days in. When you give him enough treats, then he started to warm up”, a relatat el. Câinele avea între 140 și 160 de livre și, potrivit actorului, „wasn’t a huge fan of me”, ceea ce a adăugat dificultate scenei. Irwin Winkler a fost prezent pe platou în prima zi de filmare.
Butkus are o poveste cunoscută în biografia lui Stallone, care l-a vândut pentru 40 de dolari înainte de a deveni cunoscut, neputând să îl întrețină, iar după vânzarea scenariului pentru „Rocky” l-a răscumpărat pentru 15.000 de dolari. Ippolito a descris colaborarea cu animalul ca fiind una care cere răbdare, menționând că în unele momente câinii oferă material valoros, dar doar dacă echipa acceptă să aștepte.
„I Play Rocky” este în lansare limitată pe 6 noiembrie, urmată de lansarea largă pe 20 noiembrie, scrie Variety.
