Potrivit IndieWire, documentarul „American Theater” regizat de Nicholas Clark și Dylan Frederick începe rularea în cinematografe selecte. Filmul, câștigător al premiului mare al juriului pentru documentar la Slamdance în 2025, are ca producător executiv pe Jeremy O. Harris. Producția este prezentată ca un nonfiction provocator în maniera lui Christopher Guest, deși este documentar și nu mockumentary.
„American Theater” îl urmărește pe Brian Clowdus, deschis gay, conservator și fost la Serenbe Playhouse în Georgia, care a fost dat jos în 2019 pe fondul unor acuzații de rasism, conduită necorespunzătoare, condiții de muncă nesigure și alte reproșuri. În prezent republican MAGA, Clowdus și o trupă de actori conservatori se retrag într-o cabană abandonată în mijlocul Georgiei pentru a pune la punct o răzbunare sub forma unui musical comunitar despre procesele vrăjitoarelor de la Salem din 1692, o parafrază a piesei „The Crucible” a lui Arthur Miller, publicată în 1953 și încă neintrată în domeniul public.
Harris a vorbit despre riscul politic al implicării sale. El a spus că filmul are în centru o figură și o politică profund nepotrivite și că prezența numelui său în generic poate invita un public care altfel ar evita materialul. Producătorul executiv a adăugat că realizatorii s-au infiltrat în companie pentru spectacolul de revenire și au surprins modul în care MAGA funcționează ca o mașinărie de grift, atrăgând oameni dezrădăcinați, inclusiv din comunitatea teatrală.
O proiecție recentă la Cobble Hill Cinemas a fost moderată de jurnalistul Ludwig Hurtado. Distribuția ulterioară va include închirierea pe Letterboxd Video Store, platformă pe care Harris o descrie ca un punct de întâlnire pentru filme microbuget. El a criticat prudența distribuitorilor față de filmele mici, unde costurile mari de distribuție descurajează lansările, și a văzut în Letterboxd o comunitate receptivă la cineaști aflați în circumstanțe similare cu spectatorii.
Frederick a precizat că acțiunea are loc în 2021, când Trump se confrunta cu perspectiva unor ani de închisoare, viitorul politic era incert și conservatorii promovau deja tricouri DeSantis ’24, în timp ce democrații sărbătoreau noaptea bună a alegerilor de mijloc de mandat. Clark a completat că mulți credeau atunci că era Trump a luat sfârșit și că filmul arată cum susținătorii săi încercau să decidă ce urmează, alegând un musical alegoric despre cultura anulării inspirat de Salem, proiect care nu a mers așa cum era planificat. Filmul face parte dintr-un turneu național prin Antenna Releasing, cu proiecții pe 11 noiembrie la Plaza Theatre în Atlanta, GA, pe 12, 14, 15 și 16 noiembrie la Low Cinema în Ridgewood, NY, pe 12 noiembrie la Prytania Theater în New Orleans, LA, pe 19 noiembrie la Cinema Salem în Salem, MA, pe 22 noiembrie la Smodcastle Cinemas în Atlantic Highlands, NJ, pe 23 noiembrie la Athenaeum Center for Thought & Culture în Chicago, IL și pe 30 noiembrie la The Heights în St. Paul, MN.
