Potrivit Variety, primele 14 episoade din Minimum Wage vor fi disponibile pe Netflix pe 26 octombrie. Seria are o comandă de 28 de episoade și reprezintă extinderea pe platforma de streaming a unui web series postat pe YouTube în mai 2024, realizat cu un buget de sub 2.000 de dolari. Anunțul confirmă informația exclusivă publicată de Variety în aprilie.
Proiectul se înscrie în modelul construit de Jeremy Garelick în jurul American High. Înființată în 2017, compania a cumpărat un liceu în upstate New York și l-a transformat în bază de producție pentru comedii coming-of-age. American High Shorts a fost lansat online în 2022, iar principiul de descoperire a talentelor a rămas acelaşi: reunierea celor mai buni comici într-o cameră și lăsarea lor să se dovedească. Will Phelps, președintele American High, descrie abordarea ca pe o amplificare fără gatekeeping a creatorilor care fac lucruri interesante.
Garelick, regizor al filmului Murder Mystery 2 din 2023 și al show-ului Best Worst Weekend Ever pentru streamer, și Phelps au fost showrunneri la Minimum Wage. În noua versiune, membrii distribuției au avut ocazia să scrie și să regizeze multe dintre episoade. Seria originală urmărea un grup de adolescenți supraîncărcați care încearcă să conducă un magazin de pizza. Distribuția inițială — Grace Reiter, Aidan Micho, Hyde Healy, Julia Dicesare, Luke Burke, Ryan Micho și Tommy Armstrong — revine pentru versiunea Netflix.
American High folosește platforma digitală ca incubator. Contul American High Shorts de pe TikTok are în prezent 2,6 milioane de urmăritori și 248 de milioane de like-uri cumulate. Echipa de social media gestionează promovarea organică, în timp ce partenerii de distribuție se ocupă de marketingul tradițional. Filmul Pizza Movie, cu Gaten Matarazzo, a avut premiera la SXSW în martie și a fost lansat pe Hulu în aprilie, devenind unul dintre cele mai discutate titluri ale companiei online.
Compania menține un program de formare local. Academia American High, înființată în 2018, oferă internshipuri studenților de la Syracuse University, Ithaca College și Onondaga Community College. Garelick estimează că peste 1.500 de studenți aplică pentru internship în fiecare semestru. Mai mulți colaboratori au crescut intern în companie, de la asistent la funcții de dezvoltare și digital.
Pe lângă Minimum Wage, American High pregătește prima sa lansare în cinematografe, Rolling Loud, cu Owen Wilson și Matt Rife, scris de Garelick și programat pe 2 octombrie de distribuitorul Ketchup Entertainment. Producția, despre un tată și un fiu la un festival hip-hop în Miami, a fost filmată în afara hub-ului din Syracuse. În paralel, membrii distribuției încep să apară în afara ecosistemului, iar American High continuă să primească un nou val de interni pentru noul an școlar.
