Fox a anulat în 2014 seria “Almost Human”, care a avut doar 13 episoade, în ciuda unui concept puternic și a unor actori de top. Pentru producători și distribuitori, cazul reprezintă o lecție despre cum programarea și promovarea pot determina viitorul unei producții, chiar și atunci când povestea și personajele sunt bine construite.
Premisa se desfășoară în anul 2048, când tehnologia permite criminalilor să folosească armament de ultimă generație. Detectivul John Kennex, interpretat de Karl Urban, trebuie să lucreze alături de un android, Dorian (Michael Ealy), care poate simți emoții umane. Combinația între explorarea existențială a „Blade Runner” și acțiunea brutală a „RoboCop” oferă un cadru cyberpunk procedural care ar fi putut atrage un public larg.
Showrunnerul J.H. Wyman, cunoscut pentru „Fringe”, a condus proiectul, iar producătorul J.J. Abrams a pus la dispoziție bannerul Bad Robot. În roluri secundare apar Minka Kelly și Michael Irby. Totuși, seria a suferit de o programare neclară: episoadele au fost difuzate în ordine incorectă, iar evenimente precum Jocurile Olimpice și „Sleepy Hollow” au preemptat emisiunea. Această lipsă de coerență a contribuit la scăderea audienței.
Printre episoadele care au marcat seria se numără „Simon Says”, în care un cybercriminal atașează bombe la victime și transmite în direct morții lor. Această poveste a introdus concepte precum „chromes” – oameni genetic modificați pentru a atinge perfecțiunea – și artileri cu urmărire automată, evidențiind tehnologiile speculative ale anilor 2040.
Dincolo de temele tehnologice, relația dintre Urban și Ealy a fost punctul central al seriei. Kennex, inițial sceptic față de androidi, învață să vadă Dorian ca pe un partener uman, în timp ce Dorian respectă regulile, dar nu se teme să găsească excepții. Această dinamică a oferit un echilibru între “buddy cop” și cyberpunk.
După anularea seriei, Wyman a revenit în genul science-fiction cu „Debris” pe NBC, demonstrând reziliența creativă. Pentru industria de film și televiziune, „Almost Human” rămâne un exemplu de producție cu potențial mare, dar subiect de analiză privind programarea, distribuția și gestionarea așteptărilor publicului. Potrivit Collider, succesul unei seriale depinde nu doar de conținut, ci și de modul în care este prezentat.
