Adam Wingard revine la un proiect personal cu Onslaught, lansat în cinematografe prin A24, un thriller de acțiune inspirat din anii ’80 în care o veterană de război interpretată de Adria Arjona trebuie să-și protejeze fiica, jucată de Blake Kennedy, după ce un parc de rulote este atacat de trei soldați super-umani îmbunătățiți de guvern. Filmul este construit ca un omagiu la maniera de producție a Cannon Films și, potrivit Variety, regizorul spune că singura modificare pe care ar fi dorit-o ar fi fost o violență grafică și mai accentuată.
Libertatea de montaj acordată de A24 este punctul central al discuției. Wingard descrie producția ca fiind relativ reținută vizual, cu momente de sânge amplificate pentru a evita senzația de gratuitate. Secvența masacrului de la benzinărie, pe care regizorul se aștepta să fie contestată, a rămas intactă, iar studioul nu a cerut cenzuri. El interpretează acest lucru printr-un echilibru între tonul ludic și violența deranjantă, fără caracter tortionar.
Contextul profesional explică importanța acestui proiect. După You're Next din 2011 și The Guest din 2014, Wingard a trecut prin adaptări precum Blair Witch în 2016 și Death Note în 2017, apoi prin blockbuster-e de studio cu Godzilla vs. Kong în 2021 și Godzilla x Kong: The New Empire în 2024. Regizorul vorbește despre un deceniu petrecut în sistemul de studio și despre dorința de a scrie propriul bilet după apogeul atins cu ultimele două filme Godzilla. Onslaught este gândit ca o încheiere la o trilogie informală alături de You're Next și The Guest, ambele scrise de colaboratorul său frecvent Simon Barrett. The Guest, cu Dan Stevens în rolul unui soldat violent și misterios, este plasat în același univers cu noul film.
Dezvoltarea scenariului a fost influențată de viața personală. Partenera lui Wingard a rămas însărcinată în timpul filmărilor pentru ultimul Godzilla, iar experiența de a deveni părinte a ancorat povestea. Regizorul spune că a vrut un film despre un părinte care învață să fie părinte, ceea ce i-a permis să mențină estetica gonzo a anilor ’80 fără a pierde un nucleu emoțional.
Printre elementele care au atras atenția se numără un subplot cu tentă kink în care Dan Stevens, aproape de nerecunoscut cu perucă și machiaj în rolul unui om de știință german în vârstă, interacționează cu Rebecca Hall în rolul dom-ului său. Stevens, aflat la a treia colaborare cu Wingard, a sugerat ca personajul să fie submis față de soție, idee care a extins firul narativ despre un așa-numit pervert squad. Filmul abordează și teme legate de PTSD militar, mecanismele complexe ale complexului militar-industrial și linia de descendență a proiectului Paperclip din al Doilea Război Mondial. În post-producție, Wingard a observat asemănarea vizuală dintre soldații săi și imaginile cu agenți ai Immigration and Customs Enforcement apăruți în presă câteva luni mai târziu, o coincidență pe care o citează ca exemplu de rezonanță culturală involuntară.
