60 Minutes și-a deschis noul sezon duminică cu trei materiale principale și câteva schimbări de suprafață, relatează Deadline. Emisiunea CBS a prezentat un interviu exclusiv cu un ofițer al Forțelor Aeriene despre o salvare din Iran, o investigație cu cameră ascunsă despre brokeri de grațiere care încearcă să obțină clemență de la Donald Trump și un profil al echipei Los Angeles Rams și al antrenorului Sean McVay. Au apărut noi grafice, debutul corespondentului Ross Douthat la rubrica de încheiere de un minut și o prezență mai accentuată pe rețelele sociale, dar structura și selecția subiectelor păstrează forma anilor anteriori.
Diferența esențială este nivelul de scrutiniu la care emisiunea este supusă după curățenia din primăvară. Atunci au fost îndepărtați producătorul executiv Tanya Simon și producători de top, alături de corespondenții Cecilia Vega, Sharyn Alfonsi și Scott Pelley, care au acuzat conducerea de ingerințe. În săptămâna precedentă debutului, un fost editor-șef a calificat emisiunea drept „o victimă a priorităților corporatiste și a intruziunii ideologice”. În iunie, editorul-șef al CBS News, Bari Weiss, a replicat că ceea ce este numit ingerință editorială este de fapt descrierea postului. La scurt timp după numire, noul producător executiv Nick Bilton le-a transmis angajaților că emisiunea „nu va fi niciodată instruită de proprietate asupra acestor subiecte”.
Suspiciunile au fost alimentate de decizia fostei conduceri Paramount, compania-mamă a CBS, de a soluționa procesul intentat de Donald Trump pentru modul în care 60 Minutes a editat un interviu cu Kamala Harris. Noii proprietari, Skydance, au purtat un demers vizibil de apropiere de Trump în contextul solicitării aprobării administrației pentru achiziția propusă a Warner Bros. Discovery. În acest cadru, riscul invocat pentru emisiune rămâne audiența și poziția de lider al informațiilor televizate.
Primul segment, prezentat de Norah O’Donnell, este un interviu exclusiv cu un colonel al Forțelor Aeriene al cărui avion a fost doborât deasupra Iranului. Materialul beneficiază de cooperarea extinsă a Pentagonului, cu declarații ale secretarului apărării Pete Hegseth și ale generalului Dan Caine, președintele Statului Major Interarme, și cu imagini declasificate ale operațiunii. Ofițerul descrie căderea liberă, răniri grave și urcarea pe un creastă de 7.000 de picioare înainte de a fi observat după două zile, calificând episodul drept „un miracol modern”. În timpul reportajului apare mențiunea unui război costisitor și nepopular care a provocat 18 morți în rândul militarilor.
Al doilea material, semnat de Lesley Stahl, folosește cameră ascunsă pentru a surprinde brokerii Jack Burkman și Jacob Wohl în timp ce încearcă să convingă condamnatul Ammon Covino și soția sa Crystal să plătească 300.000 de dolari pentru a-și plasa cererea de grațiere în fața lui Donald Trump. Emisiunea subliniază că cei doi sunt cunoscuți pentru acțiuni politice de tip stunt și că nu par deranjați de prezența camerei ascunse. Segmentul aduce statistici potrivit cărora aproximativ 70% din clemențele acordate de Trump în al doilea mandat nu au trecut prin canalele standard ale Departamentului de Justiție, procent care urcă la 92% dacă se includ grațierile revoltaților de pe 6 ianuarie. Este menționat și cazul CEO-ului Binance, care a susținut o inițiativă crypto a familiei Trump, deși ambele părți neagă legătura cu grațierea.
Al treilea segment, realizat de Bill Wertheim, oferă acces la antrenamentele de pre-sezon ale Los Angeles Rams și îl prezintă pe Sean McVay. Antrenorul vorbește despre non-linearitatea succesului și recunoaște că nu se simte într-o stare bună în legătură cu progresul antrenamentelor. Încheierea sezonului îi aparține lui Ross Douthat la rubrica The Last Minute, care discută avertismentele privind inteligența artificială și formulează un apel la continuitatea emisiunii, amintind celor aproape 60 de ani de existență ai programului.
