Potrivit SlashFilm, Columbia Pictures a lansat în vara anului 1940 lungmetrajul lui Lambert Hillyer „The Durango Kid”. Filmul a apărut inițial ca o poveste singulară, însă personajul titular a revenit într-o serie lungă care a început în 1945. Doar în acel an au fost distribuite primele șapte continuări, iar de atunci studioul a lansat mai multe filme cu Durango Kid în fiecare an până în primii ani ai anilor 1950. În total, au rezultat 65 de titluri.
În originalul din 1940, identitatea secretă a eroului este Bill Lowry, un crescător de animale interpretat de Charles Starrett. După ce tatăl său este ucis de Mace Ballard, un acaparator de pământuri interpretat de Kenneth MacDonald, Bill alege calea justiției vigilente. Își leagă o bandană neagră pe față și devine Durango Kid, un adjunct special al șerifilor locali. Premisa se apropie de originile clasice ale lui Batman și ale altor luptători mascați.
Anul 1945 a adus șapte sequeluri, primul dintre ele, „The Return of the Durango Kid”, fiind lansat în aprilie. În 1946 au apărut și mai multe episoade, iar lansările au continuat constant pe tot parcursul anilor 1940. Pentru publicul de western al epocii, oferta era mult mai generoasă decât valul de supereroi din anii 2010.
Seria are propriile particularități. Durango Kid călărește un cal numit Raider, în timp ce alter-ego-ul său civil folosește un cal pătat numit Bullet. Canonul este fluid: personajul are un nume real diferit în fiecare film, adesea cu prenumele Steve, dar și cu nume de familie schimbătoare. Printre identitățile folosite se numără Bill Blayden, Steve Buckner, Steve Godfrey, Steve Mason, Jeff Waring și Kip Allen. În distribuție apar recurent Tex Harding și Dub Taylor, iar cel mai constant partener este Smiley Burnette, prezent în fiecare film începând cu „Roaring Rangers” din 1946.
Un interviu recuperat de site-ul B-Westerns arată că Charles Starrett nu dorea să rămână blocat în rol. Actorul a spus că a semnat inițial pentru doi ani, dar contractul de cinci ani al Columbia Pictures a fost prelungit de fiecare dată pentru că filmele aveau un succes constant. Starrett își amintea că la Columbia câștiga 400 de dolari pe săptămână, față de cei 450 de dolari pe săptămână cât lua la Paramount, diferență recuperată ulterior prin majorări anuale. Ultimul titlu al seriei, „The Kid from Broken Gun”, regizat de Fred F. Sears, a apărut în 1952, după care Starrett s-a retras în mare parte din activitate.
