Crystal Hefner, văduva lui Hugh Hefner, a făcut publică o conversație privată cu Jessica Biel în care o roagă să reconsidere participarea la filmul „Playmates”. Potrivit Deadline, mesajul a fost distribuit printr-un screenshot de pe Instagram, la aproape un deceniu de la moartea fondatorului Playboy, survenită în 2017 la vârsta de 91 de ani. Crystal Hefner a fost căsătorită cu Hefner între 2012 și 2017.
În mesajul adresat actriței, Crystal Hefner spune că a fost soția reală a lui Hefner și că a trăit în relație abuz sexual, emoțional, financiar și fizic. Ea menționează și mărturii ale altor femei care au vorbit despre acuzații de viol, constrângere, drogare și exploatare, precum și despre îngrijorări legate de minori. Apelul său este ca persoanele implicate în producție să asculte mărturiile femeilor care au trăit aceste experiențe înainte ca Hollywoodul să transforme din nou povestea în nostalgie.
„Playmates” este scris și regizat de Lorraine Nicholson și este inspirat de prietenia sa din copilărie cu copiii lui Hugh Hefner. Producția Searchlight este prezentată ca o poveste de maturizare plasată în Los Angeles, în jurul personajului Elle, o fată de 13 ani interpretată de Indiana Elle, pentru care conacul Playboy este o a doua casă. În timpul timpului petrecut acolo, Elle o întâlnește pe Anna, interpretată de Lily-Rose Depp, una dintre șapte candidate care încearcă să devină Playmate of the Month. Cele două își formează o prietenie neașteptată și încearcă să se ajute reciproc să obțină ceea ce își doresc cel mai mult, respectiv un cover de revistă și un băiat.
Pe lângă mesajul privat, Crystal Hefner a publicat și o reacție publică în care speră ca filmul să nu glorifice figura lui Hugh Hefner. Ea spune că, având femei în rolurile principale, își dorește ca producția să transmită un mesaj de împuternicire, despre independență și despre găsirea identității dincolo de Playboy. Bill Pullman îl interpretează pe Hugh Hefner, iar personajul lui Jessica Biel este descris ca o creație fictivă, neînspirată de niciuna dintre cele trei soții ale acestuia.
De la decesul lui Hugh Hefner în 2017, Crystal Hefner a vorbit public despre mediul toxic din conacul Playboy și despre abuzurile pe care spune că le-a îndurat în perioada în care a locuit acolo. În anii recenți, și alte modele Playboy au împărtășit experiențe similare.
