Up Against It a avut premiera la TIFF pe 12 septembrie. Filmul este o dramedie medicală semnată de Trudie Styler, care spune că a lucrat la scenariu ani de zile și a participat la rescrierea lui, inclusiv la mutarea acțiunii din Statele Unite în Regatul Unit. Potrivit Variety, regizoarea explică legătura personală cu materialul prin faptul că cele două surori ale sale sunt asistente medicale, iar povestea se desfășoară în mare parte într-un spital.
În centru se află Álvaro, interpretat de Antonio Banderas, și Saffron, interpretată de Eva Birthistle, un cuplu despărțit care rămâne unit în jurul fiicei lor Rose, jucată de Eden Hamilton. Oncologul copilului le comunică că Rose ar putea avea nevoie de un frate sau o soră ca donator pentru a rămâne în viață. Situația îi obligă pe cei doi să lase deoparte orgoliile și să încerce reconcilierea, cel puțin pentru perioada necesară concepției.
Styler transmite empatie prin tonul filmului, descris ca laughter-through-tears. Banderas vorbește despre responsabilitatea subiectului și despre necesitatea de a nu cădea în solemnitate excesivă, pentru că viața include și umorul. Glumele apar în special pe măsură ce ostilitatea dintre Álvaro și Saffron se topește treptat, relevând puncte comune neașteptate.
Birthistle, cunoscută pentru rolul din serialul Bad Sisters, caracterizează umorul ca mecanism de coping și îl descrie ca fiind specific irlandez. Ea subliniază că personajul ei, la fel ca cel al lui Banderas, trebuie să păstreze o aparență senină pentru a proteja fiica de temerile părinților. În spatele acestei fațade, Saffron ar exploda privat, cu momente de eliberare dureroasă.
Styler este producătoare consacrată și a regizat anterior un singur lungmetraj, Freak Show din 2017. Ea spune că nimeni nu cunoaște povestea mai bine decât ea și că experiența de producătoare i-a dat încredere să o monteze. A prezentat arcele personajelor lui Banderas, prieten vechi, și Birthistle, cunoscută recent și distribuită aproape de începutul producției, încurajându-i să își aducă propria experiență în roluri. Cei doi actori au găsit o chimie care susține echilibrul emoțional al filmului.
