Potrivit Collider, serialul ABC „The Rookie” anunță o schimbare de direcție pentru sezonul 9, prin introducerea unui personaj care readuce producția la premisa inițială. În cadrul panelului de la New York Comic Con, showrunnerul Alexi Hawley a prezentat-o pe Troian Bellisario ca pe noua polițistă a Diviziei Mid-Wilshire, Stephanie „Stevie” Monroe. Actrița în vârstă de 40 de ani va interpreta o mamă singură cu doi copii, care încearcă să-și repornească viața după un divorț dureros.
„The Rookie” a debutat în 2018, creat de Alexi Hawley, care a colaborat anterior cu Nathan Fillion la „Castle”. Procedura polițistă îl urmărește pe Fillion în rolul lui John Nolan, cel mai în vârstă începător din cadrul Departamentului de Poliție al Los Angelesului. De-a lungul celor opt sezoane, Nolan a avansat până la funcția de instructor, iar seria a evoluat de la povestea unui outsider care se reinventează către un format de ansamblu clasic.
Noua distribuție rupe tiparul stabilit în anii anteriori, când începătorii introduceți erau în general mai tineri, singuri și fără copii. Stevie amintește de arcul lui Nolan, care a intrat în academie după ce a fost prins într-un jaf bancar, proaspăt divorțat, cu un fiu la facultate. Singurul precedent de începător de vârstă mijlocie a fost Larry Macer, interpretat de Greg Grunberg, un personaj folosit în mare parte pentru umor, care a picat în prima zi. La anunț, Fillion a comentat sarcastic despre alegere: „Someone through the midpoint of their life deciding they want to be a police officer? I don’t know if it’ll work, but okay.” Hawley a explorat deja tema începătorilor mai în vârstă prin spin-off-urile „The Rookie: Feds”, cu Niecy Nash, și viitorul „The Rookie: North”, cu Jay Ellis.
Bellisario este cunoscută pentru rolul Spencer Hastings din „Pretty Little Liars”, dar nu este la prima apariție în uniformă. A jucat-o pe ofițerul Traci Harmon în „On Call” de la Prime Video, unde personajul era instructor. În „The Rookie”, Stevie va fi o mamă care lucrează, spre deosebire de Nolan, al cărui fiu era deja la facultate. Nolan a întâmpinat inițial scepticism din partea sergentului Wade Grey, interpretat de Richard T. Jenkins, care în pilot spunea: „I don’t like you, Officer Nolan. It’s not personal, I hate what you represent — a walking midlife crisis.”
Venirea lui Bellisario intervine într-un moment în care serialul riscă să devină previzibil, multe personaje ajungând la aspirațiile lor personale și profesionale. Pe lângă Bellisario, Hawley a anunțat că Dulé Hill, cunoscut din „The West Wing” și „Psych”, se alătură distribuției ca noul comandant de tură. „The Rookie” mai are în distribuție pe Alyssa Diaz, Melissa O’Neil, Eric Winter, Mekia Cox, Shawn Ashmore, Jenna Dewan, Lisseth Chavez și Deric Augustine. Sezonul 9 revine miercuri, 6 ianuarie 2027, la ora 21:00 EST, și va fi urmat de spin-off-ul „The Rookie: North”.
