Potrivit IndieWire, Virginia Film Festival, organizat de Universitatea Virginia, a ajuns la cea de-a 39-a ediție în perioada 21-25 octombrie, cu un program de 100 de filme și o serie de invitați. Evenimentul, desfășurat la Charlottesville, reunește în acest an câștigătorii premiului Visionary Award Nathan Lane, cunoscut pentru „The Birdcage”, și Jessica Lange, cunoscută pentru „Long Day’s Journey Into Night”, intervievați de Ben Mankiewicz de la TCM. În program figurează și o discuție între regizorul David O. Russell și Todd Black, laureat al premiului pentru producător de carieră, despre viitorul film sportiv „Madden”, o intervenție a lui Aaron Sorkin despre „The Social Reckoning” și o întâlnire cu scenografa Ruth De Jong, originară din Charlottesville, scenografa filmului „The Odyssey”.
Deschiderea festivalului a fost marcată de proiecția filmului „The Debut”, în care Julianne Moore are o prestație prezentată ca favorită la Oscar. Pelicula tocmai câștigase premiul publicului la Middleburg și a fost primită la fel de entuziast de publicul de la Teatrul Paramount din Charlottesville. După proiecție a avut loc o gală de deschidere la care au participat Ilya Tovbis, directorul artistic al festivalului, și Jody Kielbasa, viceprovost pentru arte la UVA și director executiv al VAFF.
„The Debut” a avut deja un parcurs pozitiv în circuitul festivalier. În săptămâna precedentă, filmul a fost proiectat la Woodstock, în statul New York, unde co-gazda podcastului „Screen Talk”, Ryan Lattanzio, a moderat o discuție cu Carrie Coon, protagonista filmului „The Liberation”, și cu regizorul Guy Nattiv. Succesul de la Woodstock completează reacția bună înregistrată la Middleburg.
Programul VAFF include și titluri considerate în cursa pentru premii. Printre acestea sunt menționate „La Bola Negra”, „Behemoth!”, „Being Heumann”, „14th”, „Club Kid”, „Wild Horse Nine” și „Elsinore”. Presa acreditată la festival este mai puțin orientată spre premii decât cea de la Middleburg, cu prezențe precum Vanity Fair, Filmmaker Magazine, Vulture, RogerEbert.com, THR și The Daily Beast.
Jurnalistul care relatează experiența festivalului descrie un tur de toamnă început la Telluride în weekendul Labor Day, cu opriri la Los Angeles și la New York Film Festival, înainte de Middleburg și de Virginia. În cadrul VAFF, acesta prezintă lungmetrajul francez „Minotaur”, candidat la Oscar, și moderează o sesiune de întrebări cu Tim Blake Nelson, regizor și scenarist al filmului „The Life and Deaths of Wilson Shedd”. De asemenea, alături de Ryan Lattanzio, găzduiește un podcast live cu James Gray, regizorul filmului „Paper Tiger”.
