Potrivit Little White Lies, biopicul de alpinism regizat de Jennifer Peedom, „Tenzing”, încearcă să schimbe perspectiva asupra ascensiunii din 1953 de pe Muntele Everest. Filmul pleacă de la momentul în care Tenzing Norgay și Edmund Hillary au devenit primii oameni care au ajuns pe vârf și mută atenția de la Hillary către companionul său sherpa. Publicația descrie pelicula ca fiind o ascensiune frumoasă și sinceră, cu un nucleu spiritual convingător, și remarcă intenția de a reda muntele oamenilor care trăiesc în umbra sa.
Povestea este urmărită pe trei linii temporale. În copilărie, Tenzing este interpretat de Samdrup Dorje Lama și este fascinat de sosirea lui George Mallory, jucat de Johnny Flynn, în satul său tibetan îndepărtat. La maturitate, Tenzin Dalha îl înfățișează pe tânărul Tenzing care călătorește la Darjeeling împreună cu soția Dawa, interpretată de Thinley Lhamo, pentru a lucra ca ghid pentru expedițiile europene. În final, Genden Phuntsok îl interpretează pe Tenzing în rolul de șef sherpa al expediției din 1953 condusă de John Hunt, jucat de Willem Dafoe.
În viziunea filmului, Tenzing privește Chomolungma, numele muntelui în cultura sherpa pe care pelicula îl folosește în mare parte, nu ca pe un trofeu de cucerit, ci ca pe o prezență vie și sacră care îl cheamă de la copilărie. Hunt vede vârful ca pe o performanță de cucerit, iar contrastul dintre cele două atitudini structurează conflictul central. Tenzing luptă pentru a fi recunoscut ca egal în echipă și ajunge să formeze un parteneriat neașteptat cu Hillary, interpretat de Tom Hiddleston.
Hillary este tratat în mod deliberat ca personaj secundar. Hiddleston îi conferă o căldură discretă și evită transformarea sa în rival al lui Tenzing, în timp ce respectul dintre cei doi crește odată cu dependența mutuală de munte. Hunt, în interpretarea lui Dafoe, rămâne aproape invizibil, în acord cu intenția de a îndepărta focusul de la bărbații care au dominat tradițional povestea. În distribuție apare și Tenzin Jigmey în rolul sherpei Pasang, care își exprimă frustrarea față de căutarea de glorie a europenilor, replică la care Tenzing răspunde cu calm.
Regia Jennifer Peedom surprinde muntele atât ca peisaj impresionant, cât și ca prezență fizică impunătoare. Scenariul trece prin momentele tipice ale unui biopic de prestigiu, dar le oferă o turnură proaspătă. Pelicula pune întrebări despre cine este reținut în memoria colectivă ca explorator și cine este așteptat să care echipamentul, fără a reinventa complet genul, dar invitând privirea asupra unui vârf familiar din cealaltă parte.
