Potrivit Collider, una dintre cele mai discutate diferențe între „Saturday Night Live UK” și originalul american este libertatea de a înjura. În Regatul Unit, watershed-ul televiziunii începe la 21:00, iar Codul de difuzare al Ofcom interzice cel mai vulgar limbaj înainte de acest moment și cere ca limbajul ofensator să fie justificat de context. Acest cadru permite unui show de late-night precum „Saturday Night Live UK”, difuzat la 22:00, să folosească un limbaj care ar fi mult mai greu de acomodat pe televiziunea de rețea din America.
Pe NBC, unde rulează „Saturday Night Live”, rețeaua trebuie să respecte regulile Federal Communications Commission. Acestea restricționează materialul indecent și profan între orele 6:00 și 22:00. Complicația este geografică: difuzarea live pe Coasta de Est are loc mult mai târziu decât pe Coasta de Vest, iar transmisia simultană pe Coasta de Vest este la 20:30, înainte de perioada de siguranță care începe la 22:00. „Saturday Night Live” a învățat consecințele unei scăpări pe post. În 1981, Charles Rocket a spus „I’d like to know who fucking did it” la finalul unui sketch despre „Who Shot J.R.?”. A pierdut postul, iar producătoarea executivă Jean Doumanian a fost și ea demisă. Scăpări ulterioare ale lui Paul Shaffer, Kristen Stewart și recent Sabrina Carpenter, care a cântat versiunea necenzurată a „Nobody's Son”, nu au dus la demisii comparabile.
Versiunea britanică a folosit libertatea cu măsură de la lansare. Prima premieră a sezonului 1 a generat o discuție internă despre limbaj în sketch-ul despre William Shakespeare care se întoarce acasă din Londra cu o personalitate Gen Z. Helen Kruger Bratt, Managing Director la Universal Television Alternative Studio UK Productions, a spus delegaților de la Edinburgh TV Festival că atunci când s-a decis folosirea c-bomb, „turns out using a Y at the end of it makes it totally acceptable”. Astfel, George Fouracres a fost autorizat să folosească expresia „cunty little earring!”. În tradiția comediei britanice, profanitățile pot dezvălui caracterul personajelor, așa cum se vede în „The Thick of It” sau „Peep Show”.
Dezbaterea despre limite continuă. Bowen Yang, care a părăsit recent distribuția „Saturday Night Live”, a argumentat pe podcastul „Las Culturistas” alături de Amy Poehler că distribuția ar trebui să aibă voie la „cel puțin cinci shits și cinci fucks” pe sezon pentru a duce un sketch la nivelul următor. Poehler a contraargumentat că restricția creează tensiune comică. Prima emisiune a „SNL UK” a pus această tensiune în prim-plan în monolog. Gazda americană Tina Fey a rostit prima înjurătură a versiunii britanice, explicând actriței Nicola Coughlan de ce a fost ales un gazdă american pentru premieră: „None of you fuckers would do it.” Michael Cera și-a ridicat mâna pentru a o întreba despre limbaj, iar replica lui jenată „Shitbird!” a primit un râs mai mare.
Unii utilizatori de social media susțin că show-ul britanic are un avantaj comic doar pentru că poate înjura, însă momentele sale cele mai puternice nu depind neapărat de profanitate. „Weekend Update” cu Paddy Young și Ania Magliano a făcut glume ascuțite și controversate, inclusiv despre disputa Ed Sheeran/Macklemore, fără limbaj vulgar. Există și un motiv practic pentru folosirea mai puțină a înjurăturilor: sketch-urile sunt distribuite online și vizionate fără context, pe platforme cu reguli diferite. Limbajul vulgar poate necesita bleeping sau editare în unele clipuri, ceea ce afectează cât de ușor poate fi distribuit un sketch, în condițiile în care audiența live a Sky este mai puțin impresionantă decât atenția online.
