Potrivit Collider, serialul Apple TV „Slow Horses” a stârnit întrebări despre cât de mult din universul său se sprijină pe realitate și cât este ficțiune. Producția, lansată pe 1 aprilie 2022, este descrisă ca o dramă de spionaj cu umor negru și a strâns până acum 20 de nominalizări la Emmy și trei premii de la debut.
Seria urmărește un grup de agenți MI5, serviciul de securitate al Marii Britanii, care lucrează la Slough House, o unitate unde sunt mutați ofițerii considerați respinși după misiuni eșuate sau probleme în pregătire. Echipa este condusă de Jackson Lamb, interpretat de Gary Oldman, și include personaje precum River Cartwright, jucat de Jack Lowden. În sezonul al șaselea, distribuția se reînnoiește constant, unii membri plecând, adesea tragic, iar alții intrând sub supravegherea lui Lamb.
Collider scrie că Slough House nu este un loc real. Departamentul este o creație a scriitorului Mick Herron, autorul romanului din care este adaptat serialul. Primul volum a apărut în 2010, iar seria literară numără acum 15 cărți, inclusiv Clown Town, publicată în 2025. Herron a scris și alte trei romane care păstrează personaje din universul „Slow Horses”. Seria a vândut peste patru milioane de exemplare.
Chiar dacă premisele sunt inventate, multe elemente par ancorate în realitate. Misiunile din cărți și din serial amintesc de investigații reale de contracarare a terorismului, protecție a oficialilor guvernamentali și contracarare a amenințărilor statale venite din străinătate. Producția surprinde și partea monotonă a muncii de spionaj, cu rapoarte de completat, introducerea de date, interviuri și ore petrecute cu verificarea de înregistrări video sau căutarea de indicii în teancuri de dosare. Sunt redate și politicile interne, ilustrate prin ascensiunea lui Diana Taverner, interpretată de Kristin Scott Thomas.
O inexactitate majoră rămâne însă existența unei unități precum Slough House. În practică, un agent considerat profund incompetent ar fi mutat într-un post administrativ sau concediat. În sezonul 1, Min Harper, interpretat de Dustin Demri-Burns, ajunge la Slough House după ce a lăsat un dosar clasificat în metrou, o situație pentru care, în realitate, ar fi fost mult mai probabilă o concediere decât păstrarea în teren.
Până în prezent nu există nicio filială a MI5 asemănătoare cu Slough House. Herron a inventat departamentul pentru a combina erorile umane cu momente de tensiune, iar serialul rămâne captivant chiar și fără un suport documentar.
