BFI anunță detaliile programului pentru un sezon de două luni dedicat carierei lui Billy Wilder, programat la BFI Southbank între 19 octombrie și 31 decembrie. Inițiativa, intitulată Almost Perfect: The Films of Billy Wilder și curatoriată de Ruby McGuigan, Programme Development Manager în cadrul BFI, reunește peste 30 de titluri proiectate pe peliculă. Selecția include succese precum Some Like it Hot (1959), Sunset Boulevard (1950) și The Apartment (1960), alături de colaborări cu alți autori ai epocii, între care Bluebeard’s Eighth Wife de Ernst Lubitsch (1938), Ball of Fire de Howard Hawks (1941) și People on Sunday de Robert Siodmak și Edgar G. Ulmer (1930).
Programarea este structurată pe patru axe tematice. Prima, Billy Liar, urmărește identități false și înșelăciuni prin care personajele lui Wilder își impun voința. Class Warfare explorează manevrele între clase sociale, iar A Crisis of Masculinity adună anti-eroi prin care se examinează patriarhatul modern fără idealizare. In Pursuit of Fame and Fortune se concentrează pe mecanismele Hollywood-ului, manipularea mediatică și riscurile ambiției.
Născut la Viena în 1906 și decedat în 2002, Wilder a crescut obsedat de cultura americană și a ajuns în Hollywood prin rețeaua de creatori evrei refugiați de nazism. Deși scria în a doua limbă, a fost remarcat rapid pentru replicile sale și pentru personaje complexe. În spatele umorului caustic rămâne, potrivit BFI, ecoul Europei în ruină, vizibil în confruntările culturale, satirele capitalismului american și în analizele masculinității după război.
Sezonul include evenimente contextuale. Pe 4 noiembrie are loc Billy Wilder: America’s Witness, o introducere în program cu curatoarea Ruby McGuigan, scriitoarea de film Christina Newland și romancierul Jonathan Coe, autorul cărții Mr Wilder & Me. Pe 9 noiembrie este programată An Introduction to Billy Wilder, destinată publicului de până în 25 de ani, în cadrul ofertei de bilete la £4 pentru 16-25 de ani. Pe 25 noiembrie se organizează Thou Shalt Not Bore: How to Write Like Billy Wilder, un eveniment social pentru fani și viitori scenariști. Pe 27 octombrie va fi proiectat The Man in Search of his Murderer de Robert Siodmak (1931), un noir rar, scris de Wilder, urmat de o discuție cu Dr. Jon Hughes de la Royal Holloway University despre generația de emigranți care a transformat Hollywood-ul.
Ruby McGuigan spune că Wilder este pentru mulți definiția visului american, de la refugiat la titan al Hollywood-ului, și că talentul său pentru exagerare și imaginație a fost imortalizat de actori precum Marilyn Monroe, Jack Lemmon, Audrey Hepburn, Gary Cooper, Barbara Stanwyck și alții. Potrivit curatoarei, publicul va putea vedea aceste filme așa cum au fost gândite, pe marele ecran, în toamna acestui an.
