Potrivit TheWrap, primul episod al lui „NCIS: New York” explică cum agentul special senior Sam Hanna, interpretat de LL Cool J, revine în orașul natal după 14 sezoane și peste 300 de episoade în „NCIS: Los Angeles”. Personajul, un newyorkez ca și actorul care îl joacă, este prezentat alături de un nou partener, agentul special Nick Schaeffer, jucat de Scott Caan, veteran al serialului „Hawaii Five-0”.
Povestea începe cu Sam în misiune în Dubai, în regim de agent intern, în timp ce primește apeluri repetate de la Jack Halloway, care îl roagă să îl sune înapoi. După o confruntare cu teroriști internaționali, Sam îl contactează pe prietenul său, însă e prea târziu. Jack a fost împușcat în New York, iar scena crimei a fost aranjată să arate ca un suicid. Sam dezvăluie că era apropiat de tatăl lui Jack și îl cunoștea de o viață, fiind chiar membru al gărzii de onoare la nunta acestuia. Agentul consideră că moartea nu poate fi sinucigașă, având în vedere că victima urma să devină tată și era fericit atât profesional, cât și în familie.
La insistența agentului special responsabil Robyn Wells, interpretată de Jennifer Beals, Sam se alătură echipei pentru anchetă și îi spune lui Nick că este acolo doar pentru un caz. Între cei doi se instalează rapid o dinamică de banter, Nick făcând glume despre înălțimea lui Sam, iar Sam replicând pe măsură. Echipa include și agentul Addy, jucată de Jacqueline Byers, agentul Wyatt, interpretat de Shane Harper, și expertul informatic Sean, jucat de Devin Druid, care colaborează cu NCIS în schimbul amânării unei condamnări pentru hacking în fondul de pensii al poliției. La rândul său, specialistul științific Jimmy Palmer din „NCIS”, interpretat de Brian Dietzen, confirmă crima și îi spune lui Sam că va rămâne în New York pentru o vreme din cauza conspirației din spatele morții.
Pe parcursul anchetei, Nick și Sam descoperă o sumă mare de bani într-o barcă îngrijită de Jack. Sean găsește o pistă care duce la un supraveghetor de doc, iar ancheta relevă o operațiune prin care asasini contractuali erau aduși în State pentru a răpi fiica unui oligarh. Jack fusese ucis pentru a păstra secretul, lăsând o viitoare mamă singură. Echipa ajunge la un club din Bushwick, îi neutralizează pe făptași și permite ca Jack să primească onoruri de la guvern după moarte.
După rezolvarea cazului, Nick îl ia pe Sam la o plimbare în orașul său preferat și îi mulțumește pentru că i-a salvat viața în misiune. Nick îi spune lui Sam că „New York are nevoie de Big Sam Hanna”. Sam ezită, simțindu-se străin în orașul pe care îl numea acasă. Într-un interviu acordat New York Times, LL Cool J descria reintroducerea personajului prin faptul că „nu a fost acasă de mult timp. E aproape un străin în acest loc”. Nick îi răspunde că fugind de sine și de trecut nu a fost niciodată fericit și că acceptarea chemării de a servi orașul este singurul moment în care a fost cu adevărat mulțumit. Sam acceptă în cele din urmă să rămână, iar „NCIS: New York” difuzează episoade noi marțea pe CBS și a doua zi în streaming pe Paramount+.
