Salon, una dintre primele publicații de pe internet, își oprește activitatea după aproape 31 de ani de existență, potrivit Deadline. Site-ul a anunțat joi, printr-un mesaj de rămas bun, că va fi închis în cursul aceleiași zile. Fondat în 1995, portalul a fost unul dintre pionierii jurnalismului digital independent și a ajuns să fie asociat cu o orientare de stânga și cu o puternică ancorare în San Francisco.
Inițiativa a pornit în urma grevei de la San Francisco Examiner, când editorul David Talbot a început să exploreze potențialul editorial al internetului. Alături de el au cofondat site-ul Gary Kamiya, Andrew Ross, Mignon Khargie, Scott Rosenberg și Laura Miller. Salon a debutat pe 20 noiembrie 1995. La început, adresa folosită a fost salon1999.com, pentru că salon.com era deținut de un proprietar de salon de înfrumusețare din Texas. Un angajat a rememorat ulterior că numele de domeniu a fost obținut după negocieri dificile, în schimbul unui pachet mare de acțiuni Salon.
Publicația a construit o audiență largă prin știri și critică despre politică, cultură și idei. Împreună cu alte outlet-uri digitale precum Slate, a câștigat tracțiune în anii administrației Bill Clinton și apoi în perioada de opoziție față de administrația George W. Bush și războiul din Irak. În perioada de expansiune a editorilor online, înainte de ascensiunea rețelelor sociale, Salon a generat venituri suficiente pentru a angaja aproape 150 de oameni.
Anii 2010 și 2020 au adus presiuni financiare crescute pentru afacerile bazate pe publicitate. Echipa s-a sindicalizat cu WGA East și a semnat primul contract cu sindicatul în 2018. În noiembrie 2023, compania privată de media Find.co a preluat Salon.com de la proprietarii anteriori Drew Schoentrup și Chris Richmond.
În mesajul final, redacția notează că realitățile economice ale jurnalismului digital independent s-au schimbat profund. „După o analiză atentă, am ajuns la decizia dificilă că modelul nostru de publicare nu mai este sustenabil. Știm că această veste va fi profund dezamăgitoare pentru mulți dintre voi și împărtășim acea tristețe”, se arată în postare. Textul subliniază contribuția publicației la demonstrarea a ceea ce poate fi jurnalismul digital și speră ca moștenirea celor 31 de ani să conteze după închidere.
