Potrivit The Hollywood Reporter, Sacha Baron Cohen susține că noul său film, „Ali G: Who Iz I?”, este ultima comedie de tip guerrilla pe care o va face. El spune că nu vor mai exista Borat, Bruno sau Ali G, pentru că sunt prea dificile și prea riscante. Actorul afirmă că este obosit să păcălească oameni pentru a le expune prejudecățile și, mai ales, să primească amenințări cu moartea care apar periodic. Baron Cohen recunoaște că a declarat de mai multe ori că se retrage, inclusiv înainte de continuarea din 2020 a lui Borat, care a primit două nominalizări la Oscar, și că de fiecare dată a crezut că este adevărat.
Motivul invocat acum pentru revenire este teama față de direcția în care se îndreaptă societatea. Baron Cohen spune că vrea să arate extremismul de pe ambele părți ale spectrului politic și pericolul violenței virtuoase. Filmul, de 90 de minute, îl prezintă pe un rapper alb imbecil care vorbește un slang caribean-britanic și pe un dispozitiv care trage gloanțe din zona anală. Colaboratorii apropiați oferă alte explicații. Anthony „Ant” Hines, care lucrează cu Baron Cohen de la „The 11 O’Clock Show”, unde s-a născut personajul Ali G, crede că prietenul său a simțit lipsa adrenalinei specifice acestui mod de filmare. Dan Mazer, prieten din școala secundară din Marea Britanie, spune că nu l-a surprins apelul de a reînvia Ali G, pentru că cei doi vorbeau constant despre personaj și că Baron Cohen este „Michael Jordan” al acestui tip de filmare.
„Ali G” revine în săli pe 23 octombrie, înainte de a ajunge pe Amazon Prime Video. Lansarea a declanșat deja un ciclu de indignare meta, cu o campanie de boicot și acuzații de caricatură depășită și de apropriere culturală. Aproprierea culturală este chiar un punct central al intrigii, unde un adversar progresist al lui Ali G, tot interpretat de Baron Cohen, încearcă să îl anuleze pe acele temeiuri. În tabăra filmului s-a speculat că reacția ar fi o reacție coordonată din partea unor susținători pro-palestinieni critici față de sprijinul trecut al lui Baron Cohen pentru Israel. Actorul, evreu cunoscut, a atras atenția în 2023 asupra creșterii antisemitismului pe rețelele sociale.
Colton Dunn, câștigător al Emmy și unul dintre cei trei scriitori de culoare angajați pe film, spune că echipa a știut de unde vine și că a tratat problema în interiorul filmului, intenția fiind înfrângerea răului și a urii. Courtenay Valenti, șefa de film, streaming și teatru la Amazon MGM Studios, declară că compania vrea să colaboreze cu povestitori excepționali cu viziuni creative distincte și că Sacha Baron Cohen este exact acest tip de creator, fără teamă în comedie.
Interviul a avut loc la Chateau Marmont. Baron Cohen povestește că ideea a apărut în 2021, după un spectacol ca Ali G la The Comedy Store din Australia, unde poliția i-a supravegheat prestația. El observă că publicul părea să creadă că Ali este real, pentru că personajul exista înainte ca el să devină o figură publică. Întors în America la sfârșitul lui 2021, a început discuțiile despre un film în care Ali G, o relicvă problematică, ar fi pus față în față cu un extremist ultraprogresist, într-o structură de thriller inspirată de „The Fugitive”. Baron Cohen spune că HBO dorise continuarea lui „Da Ali G Show”, dar el a refuzat, preferând modelul britanic al câtorva sezoane, și că acum filmările sunt mai riscante pentru că este căsătorit și are copii. Ultima secvență a filmului este un cadru lung continuu de opt ore, pe 12 locații, cu focuri de armă, procedură medicală, drone și explozii în deșert, filmat cu cap protetic și costum de grăsime.
